文／約翰男農
荷蘭知名的阿姆斯特丹運河上，有一艘詭異的船。
說是一艘船，看起來更像是一戶蓋在運河上的人家，說是船屋更為合適。
不過這艘船屋裡面住的不是人，是貓。
這艘被稱為貓船的船屋，在這裡已快半世紀，當然，船的形態有更新過，最初的的確確就是一艘小船。現在已經是個空間寬敞、配備齊全的貓用船屋。
在這裡出入的貓咪，都是附近的流浪貓，或者被人棄養，無處可去、也沒食物可吃，就會到這裡來休息。
說起來就是專門收容貓的收容所，只不過是艘停在運河上的船。
打造這艘船的人，是一位名叫Henriette van Weelde的荷蘭媽媽。
某天，一隻流浪貓偷跑進家裡，對著她喵喵叫，她發現自己無法放這個可憐的小傢伙不管，於是從那天開始，她就開始照顧起流浪貓。
那年是1966年，Henriette女士的家面對著運河，河邊剛好有一棵樹，她就在那顆樹下放貓飼料，在那裡開闢一個收容貓咪的空間。
後來，貓咪們愈來愈多，甚至還直接跟著她回家（畢竟就在對面嘛），屋內、屋頂、庭院都是貓。面臨嚴重空間不足的Henriette女士，突然靈光一閃，想到有個地方空間非常充足！那就是運河。
於是1968年，她弄來一艘廢棄的船，把那裡打理成貓咪們可以聚集的空間。
原本還擔心貓咪們不喜歡水，會不會不願意到船上去？幸好流浪貓們發現那裡有空間可以休息，很快就從Henriette女士家，搬到船上去了。
1978年，貓船申請為正式合法的收容所，不再只是個遮風避雨的地方而已。
現在，這裡不只是貓咪們休息的地方，還成了著名的觀光景點，每年約有4300名遊客到這裡來看貓咪。
其中不少人，假日還會專程回來幫忙養貓。
貓咪們在這裡可以自由活動，也得到良好的照顧，甚至於也提供民眾認養。
把貓養在運河上，就不怕影響到路人，也可以讓貓咪們有更大的活動空間了。
現在這艘貓船已經變成世界知名的貓咪收容所，不只是因為把貓養在運河上很有噱頭，而是同時照顧了貓咪，也把對流浪貓對週遭住戶的影響降到最低，可以說是完美的雙贏局面。
甚至附近的住戶們，還不時想到船上來看看貓咪，彷彿這些毛小孩就是他們自己心愛的寵物呢！
[ via karapaia、depoezenboot ]
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