文／約翰男農
奈良縣橿原市白橿町岩船山的山頂附近，標高130公尺的一片竹林中，有一顆巨大的花崗岩。
任誰一眼就能看出這顆石頭很不一般，明顯經過人工斧鑿的痕跡，但是又充滿許多不合理的謎團，這樣一顆巨石，到底為何出現在這個地方？
這顆巨石名為「益田岩船」，東西向長11m×南北向寬8m×高4.7m，推測大約重達800噸。
外形如其名，確實很像是一艘船。不過無論是它的實際用途，或者打造的年代，至今依然是個謎。莫非真如美國網友所猜測的，是墜落地球的太空船？
關於益田岩船的真面目，目前推測出幾種可能性：
1.石碑的台基：
空海大師曾想為當地的重要水利設施「益田池」立紀念碑，益田岩船可能是石碑的台基。
2.占星用的天文台
因為益田岩船上有兩個巨大的方形孔，有學者猜測這可能是用來架設觀星儀器的卡榫。
3.横式石槨的半成品
也有學者認為這可能是石槨，也就是石頭製的外棺。在搬運過程中出現裂痕，於是就被棄置在這裡。
另外，在日本社會派推理大師松本清張的小說《火之路》中，益田岩船則變身成拜火教信徒進行祭儀用的拜火台。
益田岩船的用途、製造年代至今仍是迷，雖然有了幾種推測，但是依然無法定下結論。
假如真的本來是用來當作石槨的話，按照這一帶（飛鳥地區）的古墓做法，六世紀到七世紀中的石棺確實是用花崗岩製做的，七世紀後半才改成比較軟的凝灰岩。
看來這是比較可能的答案？但是在這一帶充滿著許多迷一般的石造遺跡，像是亀石、酒船石、石舞台古墳...等等並稱飛鳥的「謎之巨石遺跡群」。
莫非古代日本真的出現過神秘的文明？看著這些巨石上頭的神祕刻紋，沒有人敢說不可能......
▼酒船石
▼亀石
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