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你可曾有過這種經驗，端了一杯咖啡坐在辦公桌前，才喝了一口準備開始工作時，突然覺得有股強烈便意襲向肛門括約肌？根據醫學研究解釋，這是因為咖啡會刺激大腸末端，使乙狀結腸肌肉收縮，增加「解放」的需求。
▼是錯覺？為甚麼一喝咖啡就會想大便？(圖／取自io9)
咖啡與末端結腸的相關研究最早刊登於1990年4月份的《腸道》(Gut)期刊上，這篇文章首先針對有飲用咖啡習慣的成年人進行問卷調查，發現約有29%的受訪者在喝下第一口咖啡後，20分鐘內會出現「屎命召喚」的情況。
然而這種現象比想像中複雜得多，有些受訪者表示，只有早上喝咖啡才會產生便意；此外，女性也比男性容易受到咖啡刺激。研究者表示，或許是女性對於直腸擴張比男性更敏感導致，所以女性也較常有便秘、大便失禁等情形。
該篇文章第二部分則是臨床檢測，作者布朗(S.R. Brown)以測壓探針及硬式乙狀結腸鏡檢查咖啡對乙狀結腸肌肉的影響。研究團隊找來14個受試者，其中6人宣稱自己對咖啡的「屎命召喚」免疫。實驗中，受試者於上午11時被探針插入肛門，適應30分鐘之後，才分別喝下攝氏45度咖啡200毫升，或無咖啡因咖啡200毫升，或一般的水200毫升。
結果顯示，6名對咖啡無感者的乙狀結腸肌肉果然沒有過分收縮，而其餘8人則完全不同。他們在吸收咖啡4分鐘以後，乙狀結腸壓力持續上升，收縮強度及時間也逐時增加，30分鐘以後進入「攔不住」的階段。
科學家原本以為是咖啡因作祟，但從實驗結果得知，就算是無咖啡因的咖啡也會引發「屎命召喚」。布朗說，喝咖啡4分鐘後就引發反應也是一件有趣的事，在這麼短的時間裡，咖啡無論是通過腸道，或是經由血液，都不可能一下子到達乙狀結腸。他推測說，也許是咖啡引起某些胃腸反應後，再間接對直腸產生作用，但這個機制目前仍然不明。
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