▲莎士比亞筆下的邪惡君主理查三世，骸骨終於被找到和驗明正身。（圖／取自網路)
國際中心／綜合報導
英國考古專家4日公布，去年於中部城市萊斯特一停車場中出土的骸骨，經考據及基因鑑定後，相信為15世紀英格蘭國王理查三世(Richard III)。專家形容這是英國本世紀最重大的考古發現，解開500年歷史之謎。
理查三世是金雀花王朝最後一位君主，1483年即位。世人對他的了解，多來自英國文豪莎士比亞的同名歷史劇。劇中他被描寫成為一個殺害侄子、駝背的邪惡暴君。
兩名小侄子即是愛德華四世駕崩後遺下的12歲長子愛德華、以及9歲的次子理查。主少國疑，理查(當時身分仍是葛羅斯特公爵) 指使大臣宣布愛德華四世的婚姻無效，他的子女無合法繼承權，皇弟理查是正當的王位繼承人。奪得王位後，據說，理查三世把兩名小侄子囚禁在倫敦塔裡，秘密殺害。
但他只當了兩年皇帝。1485年，理查三世在博斯沃斯戰役(Battle of Borsworth Field)中，被發動叛變的亨利．都鐸(即後來的英王亨利七世)的軍隊擊敗身亡，終年32歲。這場戰役也結束了長達32年、因貴族爭奪王位而發動的玫瑰戰爭，開展都鐸王朝。理查三世亦成為英國史上最後一位戰死沙場的國王。
戰死沙場 脫光遊街示眾
理查三世的屍首其後被帶到24公里外的萊斯特城中，脫光衣服放在馬背上遊街示眾，隨後草草埋葬在萊斯特一家方濟會修道院中。但修道院1538年在亨利八世命令下夷平，理查三世骸骨自此下落不明。
萊斯特大學的考古及歷史學家小組，對理查三世安息之所展開調查，推斷修道院現址為萊斯特市中心的法院停車場，展開發掘，於去年9月在地面680公尺下，起出一副骸骨。
脊椎嚴重彎曲 頭骨幾被砍掉
專家鑑定後指出，骸骨保存完好，估計為一名32歲左右的男性，身高約170公分，身材纖瘦，脊椎嚴重彎曲，跟有關理查三世駝背的描述相符，但骸骨並無相傳的手臂萎縮症狀。骸骨上有不少因戰爭受重傷的痕迹，其背部上半的脊椎間有一個帶鈎箭頭深埋其中，其頭部曾遭刀刃斬傷，頭骨後半幾乎被砍掉，與目前僅有記載理查三世死亡的詩歌中，提到他是被「戰斧砍到頭部」而死的說法脗合。
骸骨雙手在身前交疊放在盆骨上，沒有棺木及裹屍布保護，與中世紀習慣不符，臉及臀部亦有死後造成的創傷，疑是亨利七世為羞辱對方所為。
專家亦利用碳測定法，推斷骸骨的主人約於1485至1550年間去世，與理查三世死期相符。骸骨基因與理查三世姊姊安妮（Anne of York）的兩名直系後裔比對後，亦證實他們應有血緣關係。
另外，專家亦在停車場出土一些畫像，可證明該處是方濟會修道院遺址。待當局確認遺骨身分後，骸骨將安葬於萊斯特大教堂。
近年有理查三世的支持者，指出理查三世其實是遭都鐸王朝的抹黑，一力翻案。例如約瑟芬鐵伊(Josephine Tey）1951年出版的推理小說《時間的女兒》(The Daughter Of Time)，是其中的代表作(書名來自諺語「真相是時間的女兒」)。
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