塑料汙染有救了 日科學家發現「愛吃塑膠的細菌」

▲全球廢棄塑膠問題嚴重,若不改善,到2050年大海中的塑膠垃圾將會比魚類更多。(圖/翻攝自Quartz)

國際中心/綜合報導

全球每年產出逾3.11億噸的塑膠製品,由於塑膠無法像其他垃圾一樣被自然分解,因此對全球環境而言是相當沉重的負擔。日本科學家發現一種細菌幾乎可以完全分解塑膠,可望為地球岌岌可危的環境帶來一線生機。

據美媒《Quartz》報導,世界經濟論壇(WEF)在報告中指出,全世界有一半以上的塑膠製品都不曾被回收再利用,光是寶特瓶就僅有7%的回收率,倘若這個比例持續到2050年,屆時全球海洋中的塑膠垃圾將會比魚類還要多,對人類生活將會產生重大影響。

對此,日本科學家發現一種名為「Ideonella sakaiensis 201-F6」的細菌,讓全球「塑料危機」的解決出現了一線曙光。據了解,這種細菌在30℃的環境下,經過6周後將會產生2種不同的酵素,幾乎可將PET塑膠完全分解。

PET塑膠全名是「聚乙烯對苯二甲酸酯」,由於耐熱及穩定性良好,因此成為最常用的容器與包裝材料,但也因為其高穩定性而不易被大自然所分解。據統計,PET最常被製成寶特瓶,光是寶特瓶就占了所有塑膠製品中的5分之1。

科學家表示,「這項研究讓我們對自然生態感到驚訝,讚嘆大自然對環境應變的超強能力。」科學家說,發現可分解塑料的細菌是最重要的第一步,希望可以在後續的研究中,找到更環保的方式有效減少廢棄塑料。

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