記者戴榕萱／綜合報導
大西洋史上最強颶風艾瑪（Irma）5日開始橫掃加勒比海東北部島嶼，美國國家颶風中心（NHC）估計，其路徑將會在周末時從佛羅里達州登陸。專家也表示，艾瑪將會帶來遭難性的強風與洪水，成為美國有史以來最嚴重的颶風災損。美國川普總統已宣布佛州、波多黎各與維京群島進入緊急狀態。
▲艾瑪6日經過英屬維爾京群島的托爾托拉島（Tortola）。（圖／路透社，下同）
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美國國家颶風中心指出，艾瑪颶風為等級最高的5級颶風，目前位置正在加勒比海上，時速最大可達185英里（約297.7公里），將會是大西洋史上最強的風暴。美國總統川普已宣布佛羅里達、波多黎各和美屬維京群島進入緊急狀態，還派出一搜航母待命，準備實施緊急援助；佛州州長史考特（Rick Scott）也已經調遣國民兵部屬各地，民眾紛紛大量搶購民生物資，許多店家架上已空無一物。
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▲波多黎各居民開始撤離。
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艾瑪颶風眼日昨已通過巴布達島（Barbuda），豪雨也開始襲擊安地卡島（Antigua），按目前行進路線，周末會從佛羅里達州登陸，州政府已經強制南部沿海地區居民撤離，8日晚間至11日期間將會是災情最嚴重的時刻。此外，美屬維京群島與波多黎各有可能掀起6公尺的暴潮，群島首長已下令實施三十六小時的宵禁。
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據氣象教科書指出，接近赤道300公里（緯度1度 = 大約111km）以內的地區，即使有生成颱風的條件，但缺乏地球自轉的「柯氏力」（或柯氏效應,Coriolis effect）的影響，會成為強颱的機會並不高。昔日紀錄上，波多黎各遇到的費利佩颶風（San Felipe）發生於1928年，之後就再也沒有受到超強颶風襲擊；2001年的畫眉颱風也是極為罕見的發生在北緯1度半的地方，距赤道僅156公里，讓新加坡人民措手不及，同時打破了1956年莎拉（Sarah）颱風於北緯2.2度生成的紀錄。
歷史上也只有4個同艾瑪一樣威力的5級颶風，但它們都在加勒比海與墨西哥灣間生成，唯有艾瑪生成於最近赤道的大西洋上，且一來就是5級。造成美國史上損失1250億美金的卡翠納（Katrina），僅有3級，它卻帶來暴潮與紐澳良決堤，因此令人心慌的其實不是強風或豪雨，而是洪水。
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▼艾瑪颶風動向。（圖／翻攝自美國颶風中心NHC官網）