▲ 聖約翰科技大學與高雄應用科技大學兩校聯隊手持國旗與「阿波羅八號」合影。（圖／翻攝自聖約翰科技大學臉書）
國際中心／綜合報導
「2017世界太陽能車挑戰賽」（World Solar Challenge）於10月8日至15日在澳洲舉辦，今年正逢賽事30周年，共有全球30個國家、42支隊伍參賽，台灣則由聖約翰科技大學及高雄應用科技大學28名師生共同組隊 「阿波羅車隊」 參戰，插上中華民國國旗的「阿波羅八號」8日一早從澳洲北部達爾文（Darwin）出發，將跨越澳洲荒漠，預計在10月13日完成全長3021公里的賽程，抵達終點澳洲南部阿德雷德（Adelaide）。
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「世界太陽能車挑戰賽」（World Solar Challenge）是全球最頂尖太陽光電科技及替代能源車競賽，賽事一共分為「挑戰級」（Challenger）、「巡航級」（Challenger）與「冒險級」（Adventurer）。「挑戰級」單純以最快完成賽程抵達終點為目標；「巡航級」除了考量速度外，同時也會對商業化與量產化潛力、車上舒適程度、載送乘客量及電力使用狀況做評估，參賽車種外觀也最接近一般轎車；「冒險級」則是不進行名次排位，也沒有特殊限制，單純提供給想體驗或展現獨特風采的隊伍報名。
聖約翰科技大學校長，也是本次出賽車隊指導教授艾和昌表示，這是兩校首次合作參賽，共同打造太陽能車「阿波羅八號」報名「巡航級」賽別，從去年開始著手準備，由聖約翰學生負責電力系統與外觀造型設計；高應學生則投入於車體模型與避震懸吊系統，以因應類似越野車行走的險惡顛簸地形。盡管10月初抵達當地準備時電力系統數度發生狀況，幸虧團隊合作無間，即時解決問題完成車檢，才有幸參與這場與各國隊伍共同奔馳的競賽。
根據活動官網10號位置資料顯示，阿波羅太陽能車隊目前所在位置距離達爾文約1266公里，在「巡航級」組競賽順位中排名暫居第6，預計本週五可抵達終點，艾和昌提到，賽事期間正好鄰近國慶日，有信心掛著我國國旗的阿波羅八號能在比賽取得好成績，讓世界更多人看到飛舞在空中的旗幟。