▲經國號戰鬥機。（圖／記者李毓康攝，下同）
政治中心／綜合報導
服役20年的幻象戰機7日於新竹外海失蹤，這也讓外界關切國軍機種服役年限以及汰換的問題。據了解，目前國軍主要有兩條路可走，一是等待中科院研發的下一代國造戰機，該戰機最快要15年後才能量產；二是等待美軍賣台灣F-35，不過這最快也是要耗費10年以上。至於部署的數量，軍方估算需要130架才能滿足台海的防空需求。
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據國家中山科學研究院副院長馬萬鈞的說法，首架新一代國造戰機預計在2032年時出廠，之後經過各項測試與試飛在2034年左右量產，最後在2043年，也就是距今約26年左右，才會完成預定數量130架的交付。
據《風傳媒》報導，之所以數量是130架，是因為軍方評估以台海狹小的作戰空域來看，如果新型國造戰機的性能接近美軍F-35，那只需130架就可以滿足國軍的需要；另外，如果可以向美軍購入F-35戰機，這也能縮短國軍等待的時間。
▼空軍台中427聯隊。
報導指出，下一代國造戰機目前在進度上，己經有了突破性的發展，其中主要是在戰機搭載的AESA主動電子陣列雷達領域；依據國軍的規劃，只要這款雷達成功小型化，它未來將優先搭載在IDF經國號戰機戰機上。
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談到下一代國造戰機技術，當然也會讓人想到中科院今年2月簽約的66架新式高級教練機計畫。馬萬鈞面對立委質詢時曾表示，該教練機的相關關鍵技術，將會作為下一代戰機的基礎。據了解，這批教練機規劃在2019年出廠，2020年執行首飛，待量產構型確認後逐年提高產能，並在2026年全數交機，以滿足國軍的戰備訓練需求。
至於上述計畫下一代國造戰機成功的關鍵，以及究竟該戰機會有哪些特色，前者主要在於發動機上，要看國軍是否能獲得關鍵的技術或著是找到適合的購入途徑，而它特色則是會與美軍F-35B戰機類似，具備匿蹤、短場起降能力，以及配備AESA雷達等。