▲坤輿萬國全圖。（圖／翻攝自 国宝档案YouTube）
大陸中心／綜合報導
美洲鄭和學會會長李兆良博士在今年7月4日的一場國際專業地圖學會上，發表了《中國人在西元1430年前測繪美洲》論文，以一面在美洲東部出土的宣德金牌和《坤輿萬國全圖》舉證，認為最早發現美洲的是中國。據了解，台灣已過世的輔仁大學教授魏聚賢，也曾有過相同的論點，還在1969年出版過《中國人發現美洲》等書。
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在過去的400年裡，《坤輿萬國全圖》一直被認為是義大利傳教士利瑪竇和中國官員李之藻合作完成的。《坤輿萬國全圖》被西方稱為「不可能的黑色鬱金香」，因為圖中所記載的部分地理位置是歐洲人在200年後才抵達的，而《坤輿萬國全圖》在1430左右成圖，在哥倫布抵達美洲的前60年，照時間推斷利瑪竇不可能知道這些資訊。
擁有印美國第安那州普渡大學生物學博士學位的李兆良，在2006年得知宣德金牌在美國東部出土後，從金牌上的「大明宣德委錫」字樣開啟了他的研究。
除了金牌以外，李兆良博士還發現東部印第安文明和明代有許多相似的地方，例如，印地安人的北斗旗是明朝皇帝的代表旗幟，美洲特有的作物：鳳梨、玉米、番薯和南瓜等，都曾經出現在中國文獻裡，甚至比哥倫布出航早了半個世紀之久。
▲李兆良博士研究《坤輿萬國全圖》多年，時常在部落格發表最新研究結果。（圖／李兆良博士部落格）
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據傳，「中國人先發現美洲」這樣一個理論早在1761法國學者德吉尼就曾經提出，當時他的理論是根據《梁書諸夷傳》內記載5世紀時，南北朝慧深和尚到過扶桑。再加上，1953年美國學者默茨，更進一步將慧深對扶桑國的描述比對中南美洲地區古代印第安人的宗教、傳說、風俗、曆法、建築、雕像以及當時的物產、鳥畜，試圖證明扶桑就是今天的墨西哥。台灣已過世的輔仁大學教授魏聚賢也曾經以「秘魯人是南宋人後裔」，主張中國人先到過美洲。
1979年美國聖地亞哥大學考古學家莫里亞蒂曾經在寄給中國考古學家的信件中提到，加利福尼亞州海岸發現的古代石制船錨，是中國人橫渡太平洋航海的證據。
歷史上不斷有學者以各自不同的論點提出「在哥倫布踏上美洲以前已經有人到過美洲」，但不可否認的是，在哥倫布以前發現美洲的航海活動，並沒有延續。哥倫布才是讓美洲殖民、發展，正式站上國際舞台的人。
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在李兆良博士強調，第一個踏上美洲的歐洲人或許是哥倫布，但最早發現美洲的應該是中國人。認為生於文藝復興時期的利瑪竇，沒有在《坤輿萬國全圖》上標記教皇領地，也不可能不特別標記托斯卡納跟佛羅倫斯這兩個當時標誌性的城市。
經過十年的研究，李兆良博士想證明「西學東漸」的概念是錯誤的，在論文中強調，研究報告只是大量證據的一部分，世界史應該重新修訂，別讓鄭和用數萬名船員的性命換來的地理知識被國外劫走。