▲華盛頓州在2012年批准大麻合法化，但須獲得執照及遵守嚴格的尊則。（圖／翻攝自Grays Harbor Sheriff's Office粉絲專頁，下同）
國際中心／綜合報導
美國警方近日針對非法種植大麻展開為期一周的大規模搜查行動，逮捕了44名嫌犯，均是中國人，並繳獲約3.5萬株大麻，價值超過8000萬美元（約新台幣24億元）。警方認為，部分嫌犯誤以為大麻已在西北地區合法化，因此未意識到須獲得許可證，警方在排查過程中釋放了部分嫌犯，目前尚有20餘名在押，將在11日被傳訊出庭。
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綜合外媒報導，美國華盛頓州格雷斯港（Grays Harbor）警方在接獲民眾舉報後進行調查，並於11月28日起，在格雷斯港、瑟斯頓郡（Thurston）和金（King）郡的50多個涉嫌非法種大麻的房屋進行突擊搜查，共逮捕了44名中國籍嫌犯，繳獲了價值超過8000萬美元的3.5萬株大麻，並沒收26輛車、多把槍枝、40萬美元（約新台幣1200萬元）的現金和黃金，是格雷斯港郡歷史上規模最大的一次打擊非法種植大麻的行動。
▲調查人員懷疑，美國東海岸大麻黑市價格高，因此這條犯罪路線蔓延至東岸，目前仍在全力調查此案。
調查人員指出，這些參與犯罪的中國嫌犯多數用現金購買民宅，以躲避警方的懷疑，並在裡頭種植大量大麻，並懷疑嫌犯涉嫌「用非法種大麻的所得似乎用來資助其他犯罪活動」，且一些大麻種植還設在限制區，如學校附近。
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格雷斯港郡首席刑事副主席舒梅特（Steve Shumate）表示，此次逮捕太多中國籍嫌犯，最大的挑戰就是與嫌犯溝通，「他們似乎沒有參與任何一個地方的社區活動，生活範圍幾乎局限於中國公民之間」，因此大部分人都不會說英文，警方在審訊過程中面臨了嚴重的語言障礙和翻譯員不夠的問題，「這些人都不會說英文，有些人給了一點資訊，有些人什麼都沒說。」
舒梅特補充，由於華盛頓州允許合法種植大麻，因此一些參與的中國人誤以為參與的是合法活動，並沒意識到須要許可證，因此警方正在排查哪些嫌犯是無辜、被欺騙或被強迫參與種植，目前尚有20餘名嫌犯仍未扣押，將在11日傳訊出庭，法庭也將代為指派律師及翻譯。