▲站前廣場視覺穿透打造全新城市門面。（圖／新竹市政府提供）
記者李介蓉／新竹報導
新竹火車站前廣場景觀改造工程，第一階段今(15)日啟用，以人本設計打造站前廣場旁3公尺寬人行步道、臨停上下客區，並拆除中華路阻隔視覺矮牆，為行人打造安全步行、視覺穿透的站前廣場，市長林智堅表示，無障礙、人車分流設計將提升行人安全，拉近市民與廣場的距離，打造煥然一新城市門面。
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交通處表示，為打造步行城市，今(106)年9月以「大車站計畫」為藍圖，進行火車站前人行廣場及站前廣場改造計畫，共將投入3,200萬元，目前第一階段工程已完工，今日啟用。
市長林智堅表示，站前廣場景觀改造工程第一階段啟用後，全新人行步道，以及無障礙、人車分流的設計，將提升行人安全，並拉近市民與廣場的距離，打造煥然一新城市門面。
交通處長倪茂榮表示，第一階段站前廣場工程首先拆除中華路阻隔視覺矮牆，打造視覺穿透廣場；過去2公尺高差的下沉式人行道使用率不高，中華路旁常出現人車爭道的情形，現改為平面步道不僅更安全，輪椅族也能利用寬敞、平坦人行道，輕鬆穿越來往林森路與中正路；另中華路側更設置臨停接送區，將紓解長期以來火車站尖峰時間接送區空間不足問題。
此外，站前廣場中正路側人行道，將苗栗客運候車亭遷移，把人行道還給行人；過去站前廣場地下道出口長期陰暗潮濕、成治安死角，現也改造為林蔭步道，並設置YouBike站點進駐，行人和YouBike往返中正路、民族路、林森路更加順暢、安全，不必再穿越車流繁忙的中華路。
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站前廣場周邊沿線商家對改造工程樂觀其成，YouBike進駐及寬敞人行道，預計將帶來人潮，提升1至2成的業績；此外，站前廣場是年輕人表演、聚會聊天熱門場地，廣場施工期間就有學生團體迫不及待洽詢完工後借用事宜，今日啟用後，將成年輕學子表演、聚會的熱門場地，預計將成站前打卡新亮點。
輪椅族張先生家人表示，過去自sogo往返林森路，必須經過具有高差的無障礙坡道，費時費力，對輪椅族不友善，人行道改造後寬敞、平坦，現在一家人外出都能輕鬆往返站前，便利許多。
倪茂榮處長表示，第二階段火車站前步行廣場工程預計農曆年前啟用，將拆除既有接送區，融入「大公園」及「人本」理念，打造容納1,500人的步行廣場，讓人、車分流，行人不再與車爭道，營造安全、舒適的休憩候車空間，完工後，將串聯護城河、府後街街角廣場、文化局綠廊、新竹綠園道、隆恩圳全長4公里「新竹之森」，提供市民更人本友善的環境。