國際中心/綜合報導
英國新航母「伊麗莎白女王」號(HMS Queen Elizabeth)月初才剛風光服役,不料18日就傳出發生船身出現重大事故,導致每小時有超過200公升海水湧入,因此不得不返港維修。至於為何會有這次意外,有可能是航母螺旋槳軸周圍的密封不佳,才導致海水湧入。
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據《鏡報》報導,英國海軍發言人指出,這問題其實早在第之前在海試時就發現了,未來相關的修理作業會在它返回樸茨茅斯(Portsmouth)時進行,「這並不會干擾到她再次航行,而且之後的海試計畫也會如期進行。」
消息人士透露,失事的主因是與密封用的橡膠圈有關,並非是有任何的重大設計缺陷,不過英國海軍高層仍然是氣翻了,因為這不僅讓他們丟失了顏面,未來還要可能要花掉納稅人數百萬英鎊才能修好。
該消息人士強調,有一種感覺,之所以英國海軍在列裝航母時把這個問題排出在外,很可能就怕高昂的維修費用會把大家嚇跑,不過現在顯然,「我們將揭開英國海軍要付出的真實成本。」報導表示,由於故障點是在螺旋槳軸突出在船身外的地方,所以這很可能要把整艘航母拖進乾船塢才能修復。
報導指出,今天會發生這樣的漏水事故,其實沒有讓人很意外,因為早在6月時伊麗莎白女王號的水密艙門就爆出,存在有操作方面的問題,導致至少5名船員受傷,而之後在7月份,它的推進系統主軸也一度出現故障,導致當時的試航作業不得不暫停。
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公開資料顯示,伊麗莎白女王級航母的首艦「伊麗莎白女王」號於長280公尺,最高航速為25節,滿載排水量則有6.5萬噸,這也創下了英國海軍航母噸位的最高紀錄。據信,它最大的特色是英國人因為預算的關係,聰明的放棄許多較貴的技術,包括彈射器、核動力等。此外,它還有一艘姊妹艦威爾斯親王號(HMS Prince of Wales R09)尚在建造中。