國際中心／綜合報導
人們總在幻想，有朝一日會有不老藥問世，讓人青春永駐。美國和英國的研究團隊從高齡老鼠的體內發現一種FGF2蛋白質，這種蛋白質會大量消耗在老化肌肉中的幹細胞，導致肌肉的再生能力降低，使老鼠肢體變虛弱。而科學家也研發出藥物抑制FGF2蛋白質，若能成功用在人體醫療，將能扭轉老化對肌肉的影響。
▲科學家發現讓肌肉不受老化影響的關鍵，青春永駐可能成真。(圖／翻攝自網路)
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根據《每日郵報》報導，肌肉內的幹細胞主導生長新的肌肉纖維，以及修復受損組織。但隨著日漸老化，肌肉內的幹細胞作用會漸漸減少，使得肌肉喪失再生能力。
研究人員指出，肌肉內的幹細胞會隨著老化而減少，關鍵是一種特殊的FGF2蛋白質，這種蛋白質會刺激幹細胞作用，在老化肌肉中，FGF2不斷喚醒休眠中的幹細胞，幹細胞供應就會逐漸耗損，真正需要幹細胞作用時，反而短缺，肌肉再生能力自然就變弱。
科學家也開發能抑制這種蛋白質作用的藥物SU5402，如此一來就能預防肌肉幹細胞減少，大幅改善了老化肌肉組織自我修復的能力。不過SU5402目前僅供實驗用而已，還不能用在醫療用途。