圖文／鏡週刊
即便移民政策一向保守，日本在勞動人力不足的壓力下，還是慢慢放開了國門。在製造業和服務業，來自異國的勞工、技術實習生和留學生已經佔有一席之地，為日本勞力注入新血。然而，這其中也產生了不少尚待解決的問題。
日本勞動人力已出現缺口「我們工作現場非常缺人，接受外勞是至為緊要的課題。」全家UNY控股公司社長高柳浩二這麼說道。
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可預見的是，日本的第一線勞動現場，將會愈來愈依賴外籍勞工。
根據厚勞省統計，日本外籍勞工在2016年10月時共有108萬3,769人，佔了全國勞工的1.7%。相較於2012年同月，這波景氣回溫之前的1.1%來得多，人數更是足足增加了40萬人。其中有超過3成是集中於員工數未滿30人的中小企業。這4年間，包含技能實習生與留學生在內，旅日外國人總共增加了21萬人，成長了6成。
而以行業別來看，外籍勞工在清潔、保全、旅館、餐飲、傳統製造業中，更是佔了超過3%。
其中製造業在至2016年為止的4年間，增加了9萬名從業人員，外國人約佔了9成（7.7萬人）。中盤商、零售業增加的員工中，也有67%（7萬人）為外國人。而有些行業，像是營造業，勞工數量在這4年間減少17萬人，外籍勞工數量卻增加了2.8萬人。運輸、郵政服務在這個網購盛行的社會與人手不足的壓力下，外勞員工的比例也大幅增加。
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由此可見，外籍勞工在各種不怎麼吸引當地人的基層行業中，的確佔有一席之地。
日本學界希望進一步開放國門
「日本國內未被統計的非法移民數量，最高可能多達21萬人。大量引進人力成本低的外國勞工，可能會壓抑同行日本人薪資水準的提升。」
經濟學家河野龍太郎如此說道。「然而，若是外籍勞工以目前每年10萬人的速度增加，那經濟規模將會逐漸擴大，GDP每年也會成長0.07%，持續30年的話，將會成長到1%。」他認為，從整體來看，引入外籍勞工對日本經濟大有幫助。
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反之，日本當地的勞動人口則急遽減少。
自2000年起，日本的勞動年齡（15至64歲）男性，足足減少了397萬人。雖然同時增加的293萬老年人口，以及10萬人的勞動年齡女性，補足了這期間日本勞動人口8成的缺口，但也都面臨瓶頸。以女性勞工來說，根據日本經濟新聞調查，雖然有2成日本女性自認為在職場上更加活躍了，然而要適應日本企業大男人主義的企業文化，以及工作要如何與育兒取得平衡，都是一大難題。日本企業在營造對女性友善的環境方面，尚有進步空間。
第一生命保險經濟研究所的研究員星野卓也指出，日本光是在醫療、長照領域的從業者缺額就高達150萬人，造成了6兆日圓的經濟損失。
而旅日外國人在日本就業也是限制重重。原則上，正職員工超過300人的日本企業，首度雇用外籍實習生時的錄用名額，不能超過總員工數的5％，無法說增加就增加。而且許多企業掛羊頭賣狗肉，打著培養技能的名目，將實習生置於低薪、長工時的惡劣待遇下。
每週可打工28小時的日本留學生，很多都會在便利商店等店家兼職。也有些學生畢業後就這麼在日本企業就職，但也僅限於具高專業性，或有著日本國外方面的海外相關業務。低技術性勞工則被設下了留日期限，很難真正累積技術知識。日本經濟學界也有人希望政府能夠進一步開放門戶，讓有中等程度專業知識的外國人，能夠更進一步參與勞動。
如今，日本社會已經到了該好好檢視企業現狀，並加速討論現行外勞政策之良否的時候了。