國際中心/綜合報導
英國大學教師將於當地時間22日進行史上規模最大的罷工行動,包括牛津、劍橋在內等65所學校參加,共計4.2萬名教師響應,主要抗議退休金改革計畫將導致他們退休收入年損1萬英鎊。根據英國大學及學院工會(UCU)統計,這波行動預計影響至少百萬名學生,將使他們「無課可上」。目前已有超過7萬名學生簽署請願書,要求校方賠償或退還學費,且連署速度以每天萬件的速度成長當中。
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根據英國《衛報》報導,UCU日前與英國大學校長組織(UUK)談判破裂,決定於明天開始至3月16日期間,發起4輪罷工行動,每過一個星期就多增加罷工天數,向UUK施壓。而首輪行動將於明後天登場,期間的課程以及補課全都取消,且不會重新安排。
不過,目前已有超過30所學校的學生發起連署行動,要求校方賠償損失的學費。利茲大學就業研究教授、UCU成員克里斯(Chris Forde)正在收集學生的請願書,並提到「學生已對此表達不滿,希望這波連署行動可以讓UCU以及UUK雙方重新回到談判桌。」
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罷工行動預計將有百萬名學生受到影響,共計損失57.5萬小時的教學時數。此外,因為4月至6月是英國夏季學期的期末考季節,若罷工行動持續,學生的課程和考試恐被迫取消,甚至發生延畢、畢業典禮取消等情況。
「我是大三學生,距離畢業只剩下最後一個學期」,一名薩塞克斯大學學生指出,「但我的副校長告訴我,在未來一個月當中,學校可能有14天無法提供任何協助。在我最重要的一個學期發生這種事,根本就是一個笑話!」
據了解,英國大學學費相當高,學生每年光是學費就超過9000英鎊(約新台幣37.6萬元),但現在這波罷工行動讓學生繳出的學費放水流,且不符合學費優惠資格的國際學生,損失更為慘重。倫敦城市大學學生發起連署行動,要求校方賠償每人1000英鎊;另外,愛丁堡大學學生提到,罷工14天讓學生白繳1295鎊的學費,「這是我們最起碼要拿到的賠償。」
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代表大學雇主的UUK提出的退休金改革方案,就是為了挽救「大學退休方案」(Universities Superannuation Scheme,簡稱USS)的61億英鎊赤字,由福利計畫(僱主承擔)變成供款計畫(僱員須參與供款),以填補大學資金缺口。