國際中心/綜合外電
墨西哥一個潛水團隊1月在猶加敦半島的地下水域發現了全球最大的水下洞穴,洞穴中更保存著馬雅文明的神殿遺跡,以及更新世時期的巨型樹懶、熊、大象等骨骸。考古學者日前也公布研究結果指出,由於浸泡在水中的關係,使得這些遺物能夠被完好的保存,也成為全球最重要的水下考古遺跡。
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綜合外媒報導指出,潛水團隊發現的是由Sac Actun與Dos Ojos洞穴相連而成的水中網絡,長達347公里,鄰近於圖盧姆的海灘旅遊景點;此外,有248個天然井位於Sac Actun內,裡面更有著多達200個考古學遺址,其中有140個屬於馬雅文明。
根據了解,潛水團隊進行的這項研究項目,由墨西哥國家人類學和歷史研究所(INAH)資助,他們的任務就是研究並維護猶加敦半島的地下水域。他們在洞穴中發現了和馬雅文明有關的陶器、藝術品、壁畫,甚至還有一座供奉貿易之神的神殿,除了人類文物之外,還發現了更新世時期(約260萬年到1.17萬年前)的巨型樹懶、絕種的熊類、古代大象等動物骨骸。
擔任團隊領導人的水下考古學家安達(Guillermo de Anda)興奮地表示,「這無庸置疑是世界上最重要的水下考古遺跡」,這些發現將可以幫助人們揭露古馬雅文明的神秘面紗。
根據INAH指出,在上一個冰河時期結束後,由於海水水位上升了100公尺,將該洞穴網絡給淹沒,使得該處成為「保存更新世時期的絕種巨大動物的理想保存地點」。
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據悉,猶加敦半島上擁有許多馬雅人的遺跡,這些馬雅人建造了非常多地下暗河連接的排水口,這些暗河被稱為「天然井」,對馬雅人來說,天然井擁有非常特殊的宗教意義。
墨西哥考古學家先前已發現,在馬雅古文明遺跡碑銘神廟(Temple of the Inscriptions)內,找到了傳說的「陰間路」水道系統,當時的人認為,亡靈會通過水道前往陰間,而帕卡爾大帝(Pakal)陵墓位於該神廟內,或許他的亡靈就是通過這裡通往陰間。