▲台南市首廟天壇主祀玉皇上帝，創建於清朝咸豐年間，地方俗稱「天公廟」，每年農曆正月初九「天公生」，更是人潮洶湧。（圖／記者林悅攝）
記者林悅／南市報導
2月24日正值正月初九「天公生」，人潮最高峰是正月初八深夜11時（子時），台南市各「天公廟」湧進大量祝壽人潮，台南市大灣凌霄寶殿天公廟武龍宮舉辦玉皇上帝萬壽祝嘏大典、佑民街開基玉皇宮、台灣首廟天壇，湧入眾多拜天公的信眾，可說是人山人海。
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▲廟埕前照牆邊堆積一座座比人還高「錢紙山」，這些都將交由環保局「紙錢集中燒」。（圖／記者林悅攝）
「天公」的信仰，從福建、廣東以至台灣，最為深入普遍。「天公」，據說是玉皇大帝；道教稱之為「元始天尊」，為眾神最高統領，也是道教諸天尊之一。天公沒有偶像，很多廟宇祇有一個神牌。因為蒼蒼者天，抬頭即見，有了偶像反而不像，不過時代變遷，有的廟也有偶像，垂旒執圭，作古帝王形狀；惟也有一說，天公即是三官中的天官。
正月初九天公生日祭典，最為謹慎隆重；前一天，全家大小要齋戒沐浴更衣，午夜子時開始祭祀，由長至幼，須三跪九叩。祭品如用牲畜者，一定要用公雞，若是還願，必須用全豬，祭畢焚燒特定金紙叫做「天公金」，接著放鞭炮、送神。初九當天，禁止家人曬衣服或倒垃圾桶，以示對玉皇大帝的尊敬。
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台南市首廟天壇主祀玉皇上帝，創建於清朝咸豐年間，地方俗稱「天公廟」，每年農曆除夕夜就熱鬧滾滾，正月初九「天公生」更是人潮洶湧，廟埕前照牆邊堆積一座座比人還高「錢紙山」，虔誠向「天公」祝壽的人潮及煙香將整座廟包圍，直到清晨始散去！
▲許多信眾支持廟方「以米代金」的環保政策，將要買金紙的錢，換成買「平安米」，可減少燒紙錢、減少5空污，幫助低收弱勢，一舉多得。（圖／記者林悅攝）
台南市首廟天壇內信眾人擠人，拜香都要舉在頭頂上，以防觸及人身衣服，紙錢由工作人員裝進麻袋內，一袋袋紙錢堆在廟埕前照牆邊，以響應紙錢集中燒的環保政策。還有信眾支持廟方「以米代金」的環保政策，將要買金紙的錢，換成買「平安米」，一方面可以將米回家煮吃平安，又可減少燒紙錢，減少PM2.5空污、幫助低收弱勢，一舉多得，顯示民眾環保意識逐漸抬頭。
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▲台灣首廟天壇，湧入眾多拜天公的信眾，可說是人山人海。（圖／記者林悅攝）
有些信眾為錯開人潮，也有採提早或隔早再前往向玉帝祝壽，也有些信眾則喜歡擠在祝壽人群中，享受人旺財旺的氛圍，也祈求玉帝保佑新的一年，平安健康，人順事順財也順。