▲CH-53K完成最新吊掛測試。（圖／翻攝自洛克希德馬丁官網）
國際中心／綜合報導
美軍新型CH-53K「種馬王」（King Stallion）重型直升機近日進行外掛載重測試，成功使用「飛行包線擴充」（flight envelope expansion）吊掛1.6萬公斤的重量。美國海軍陸戰隊重型直升機負責人Hank Vanderborght表示，這架直升機的負載能力是上一代機種的三倍，並且遠勝於其他任何同類型的機型。
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▲CH-53K測試吊掛重物。（影片取自於YouTube）
軍武大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin）旗下的塞考斯基（Sikorsky）飛機公司7日宣布，CH-53K於佛羅里達州的塞考斯基研發飛行中心（Sikorsky Development Flight Center）進行外部吊掛測試，成功在懸停、飛行狀態下運載重量1.6萬公斤的物品，起飛總重量達到4.1萬公斤，試驗結果十分傑出。
▲CH-53K。（圖／翻攝自塞考斯基官網，下同）
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CH-53K的前身是CH-53E「超級種馬」（Super Stallion），雖然兩者外觀與大小相近，長度都在30米左右，但CH-53K的載重能力多了三倍，戰鬥範圍約半徑200公里，巡航速度170節，搭載聯合輕型戰術車輛（JLTV）使戰略運用更加全面。
不過CH-53K目前評估一架要價1.22億美元（約37億台幣），竟然比一架F-35A還貴。美國海軍上將湯馬斯（Gary Thomas）指出，海軍陸戰隊預計在2019年到2022年間完成飛機汰換，並希望降低成本到8900萬美元（約26億元台幣）以下，會盡力為納稅人爭取到最優惠的價格，但機型汰換刻不容緩，有很多急迫性的更換。
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CH-53K也引起了國際的關注，德國戰車大廠萊茵金屬（Rheinmetall）也和塞考斯基簽署戰略合作協議，相關機種可能會在4月的柏林國際航太展（ILA Berlin 2018）首次亮相。