▲NASA2018夏天將發射帕克太陽探測器（Parker Solar Probe）。（圖／翻攝自NASA，下同）
國際中心／綜合報導
為了揭開太陽大氣的奧秘，NASA將於今年夏天發射帕克太陽探測器（Parker Solar Probe）來探測太陽風；NASA還在探測器上放置了一枚晶元，邀請全世界的民眾們填寫自己的名字，將「你的名字」送至離太陽最近的地方（報名網址在文章末端）。
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NASA預計在2018年7月31日至8月19日間發射帕克太陽探測器，之後會藉助金星的重力，也就是重力彈弓效應，耗時大約7年逐漸接近太陽，旅行至距離太陽表面大約627萬公里的地方，來追尋太陽風的蹤跡。
據了解，太陽風非常稀薄，每立方釐米只有幾個粒子，比地球上一些實驗室的真空還真空。太陽風粒子主要是質子、電子和阿爾法等帶電粒子，它們的溫度也相當地高，可達幾十甚至上百萬度，太陽風還往往伴隨著磁場出現，雖然磁場強度看似不大，卻可以和我們地球的磁場發生相互作用，有時候會造成地磁暴，造成信鴿等動物迷路，嚴重時甚至可能損壞電網，造成大面積停電。
太陽風造成的磁暴曾在1989年讓加拿大魁北克市整個停電，當時造成的損失高達20億加幣（約456億台幣）。除了斷電，日冕物質拋射還會滋擾 GPS 信號和無線電通訊，科學家研究太陽風是想找到更好的辦法避免太陽風對人類造成的破壞。
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太陽半徑約 70 萬公里，帕克太陽探針離太陽最近的時候約 600萬公里，相當於8.5個太陽半徑，將成為史上離太陽最近運行的人造物體，因為太陽的外層大氣（日冕）並沒有明確的外邊界，所以8.5個太陽半徑的距離完全可以說是在日冕之中並接近太陽表面（光球）了，就像這次任務的口號所說的「觸摸太陽」。
▲帕克太陽探測器（Parker Solar Probe）模擬圖。（圖／翻攝自NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben）
帕克太陽探測器是迄今為止人類建造速度最快的探測器，科學家們這次找了金星來幫忙，帕克太陽探測器從地球發射以後，將會和金星相遇七次，每次都會利用金星的引力將探測器的飛行軌道變得更小、速度變得更快，到了最後離太陽最近的時候，探測器時速將會達到70萬公里，成為人類歷史上最快的飛行器，基隆到屏東的直線距離約300公里，按照派克太陽探測器的速度，只要3 秒就可以來回跑一趟。
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在這一次的任務中，NASA在帕克太陽探測器上放置了一枚晶元，並邀請全世界的民眾填寫自己的名字，在今年夏天隨著帕克太陽探測器一同送至離太陽最近的地方，報名時間只到2018年4月27日喔。
▼民眾可以上網報名，將你的名字送往太陽。