文／特約撰述 福澤喬
當我們一直在討論台灣與日本的高齡化社會現象的時候，可能沒有想到現在日本的高齡化社會已經進入到更深層的階段。不論是被歸類為「後期高齡者」的75歲以上老人，或是還在65～74碎的「前期高齡者」數字都在大幅上升中。而且後期高齡者的人數已經超越前期高齡者的人數，達到全齊高齡者的一半以上。而這也被日本學者稱為「重老齡化社會現象」，這也將會影響到整體社會的老人福利制度的訂定。日本總務省在今年（2018年）發表的人口統計數字中可以看到幾個關鍵的數字。其中75歲以上的人口已經達到1,764萬人，而65~74歲的人口也有1,766萬人。而且隨著醫療技術的發達，現在後期高齡者的人數正在以平均每個月3萬人的趨勢增加中，而且後期高齡者的人數將會逐年增加。
根據世界衛生組織（WHO）對於高齡社會的定義是：65歲以上的人口超過總人口數的7%稱為「高齡化社會」，超過14%為「高齡社會」超過21%則稱為「超高齡社會」。而日本總務省的數字可以發現用「高齡化率」來自算之後，當年出生於1947~1949年「團塊世代」的人們，從2012年開始進入高齡化，而到2017年預估高齡化數字將會達到27%，也就是代表日本正式進入「超高齡社會」的行列中。
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不過，因為團塊世代的這一群人，當時正好趕在日本經濟起飛以及股市蓬勃發展的時候，所以他們雖然退休了，但是還是會積極的出國、旅遊以及投入各項興趣之中，所以他們的消費行為幾乎佔了日本全體個人消費行為的一半以上。
雖然這個形式即便是進入「後期高齡者」時代，還是不會改變，比較大的問題反而是老人看護的問題。根據日本總務省的資料，前期高齡者需要看護的只有3%左右，但是進入到後期高齡者就跳升到23% 。這也出現了一個奇怪的現象，就是「老老看護」，由前期高齡者直接可以照顧後期高齡者的看護問題。
根據估算，光是東京都在接下來的5年內，會有增加大約20 萬～30 萬的後期高齡者。他們所衍生出來的老老看護以及空屋的問題，將會是東京都政府必須正視的問題。像是最近在金融圈出現的「不論是儲存在日本各大銀行或是年金基金，即便當事人患有老年認知症，還是能擁有這些有價證券」，到2035年這些高齡者將保有日本全國150兆日圓的有價證券，如果這些問題沒有解決，被凍結的資金將會使得日本經濟活動衰退。
台灣的老齡化也跟日本一樣相當的嚴重，這除了醫療進步之外，最主要的是台灣的年輕人與日本的年輕人一樣，晚婚、不婚，使得沒有可以足夠的新生生命，到了2035年將會影響台灣經濟、人口到怎麼樣的程度？讓人不敢想像。