文／特約撰述 福澤喬
日本在面對這一波由2020年東京奧運所帶動的地方再生（或者有人直接使用日文的「地方創生」）風潮，幾乎絞盡了腦汁。中央以及地方政府投入了大量的人力物力，為的是希望能夠拉動已經低迷許久，被稱為「平成不況」的日本經濟。
這當中「觀光」對於日本來說是一個可以立即見效的模式，但是這些地方再生發展，光是靠官方的支援是不夠的。於是由地方銀行、天使投資人以及律師、會計師組成的一個被稱為「地域經濟活性化支援機構」(REVIC）在2009年的時候，由政府出資100億日圓配合上地方銀行團的100億日圓，開始運作，最近也慢慢見到一些成效。
所謂「谷根千」是日本東京下町三個非常有昭和味道的地區的縮寫：谷中、根津以及千駄木。這個落在東京都文京區以及台東區之間的老街，不但逃過了關東大地震的摧殘，還躲過了盟軍的轟炸以及後來日本泡沫經濟時期的大開發，就像莊子說的那款無用的樹木，默默地它保留了東京百年來的故事，也讓子孫們多了些回憶。
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例如在谷中有一家原本也是戰後留存的老房子，透過歷史都市研究會的NPO法人向地方銀行團申請基金，除了改建重修之外，還邀集了在台東區的歷史學者、都市研究人員組成了一個稱為「東京文化資源會議」的組織，共同經營谷根千地區的開發計畫。
另外在千葉縣佐原有一整片的商家町。因為水路發達在江戶時代這裡就一直是進入東京前繁華的門戶，但是卻因為成田機場的開發以及鐵路的發達而沒落。現在也是因為利用了REVIC的基金，而重新開發出新的觀光項目，這裡組成了一個稱為「佐原商家町ホテル」的倉庫改裝的旅店。這四間旅店跟一般旅店最大的不同在於因為是由歷史建築改建，所以都是整棟出租，一間旅店可以住上四個人，一泊二食的費用一個人大約是30,000日圓（四個人計算一棟120,000日圓），這裡的旅店也連結到周邊的餐廳可以共同使用。
隨著日本高齡化、少子化的更趨明顯，想要藉由海外觀光客人的拜訪強化地方經濟收入。除了，建設這些硬體設備之外，最終還是得考慮到人才的引進，如果人才沒有辦法適當的到位，到頭來再好的營運設施，也會遇到沒有生命力的問題。
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