▲台南市立醫院感染科陳寶珍醫師指出，帶狀皰疹病毒，有可能會影響眼部而引起腦炎併發症，嚴重時甚至會導致失明，若長在會陰部，可能因神經受損，影響日後排泄功能。（圖／記者林悅攝）
記者林悅／南市報導
台南市立醫院感染科陳寶珍醫師指出，帶狀皰疹是個痛起來要人命的皮膚疾病，俗稱生蛇或皮蛇，天后蔡依林日前也因帶狀皰疹病毒感染而取消活動，帶狀皰疹是因水痘病毒即使痊癒後，病毒躲到人體的神經節裡，當免疫力下降，病毒再度被活化，而侵犯神經節，引起神經發炎疼痛。
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陳寶珍舉案例說明指出，63歲張媽媽突感身體疼痛且顯得格外疲累，原以為是感冒引起不適，但幾天後發現在同側腰部疼痛位置出現一群紅色丘疹，疹子很快變成水泡和膿皰，經醫師診斷後才知道是帶狀皰疹，水泡隨著時間慢慢乾燥結痂，但隨之而來的是劇痛，感覺像神經抽痛或皮膚灼痛，且帶狀皰疹後神經痛，持續了好幾個月的時間，吃也吃不下，睡也睡不好，讓她飽受折磨。
陳寶珍說，帶狀皰疹的特徵是沿著神經所分布的皮膚，出現紅疹，水泡及神經痛的不適感，整個疾病發展過程約2~4週。其發生率不低且隨著年齡而增加。根據研究，台灣95％的50歲以上成人體內都帶有水痘皰疹病毒，幾乎人人都有致病風險。
▲帶狀皰疹俗稱「生蛇」或「皮蛇」，是因水痘病毒即使痊癒後，病毒躲到人體的神經節裡，當免疫力下降，病毒再度被活化，而侵犯神經節，引起神經發炎疼痛。（圖／記者林悅翻攝）
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陳寶珍指出，緩解症狀、傷口照護避免水泡破掉而引起細菌感染與嚴重後遺症，是治療基本原則，大多數只要好好休息，並小心照顧水泡，通常約3～6週會好。但若皰疹在臉部、耳部、生殖器的風險就比較高，若發生在臉部三叉神經的第一分支，病毒有可能會影響眼部而引起腦炎併發症，嚴重時，甚至會導致失明。若長在會陰部，可能因神經受損，影響日後排泄功能。
陳寶珍指出，平均每3個老人，就有一個會出現「皰疹後神經痛」，即皮膚皰疹消失後的部位，仍有持續性的疼痛，甚至感覺比復原前更痛，一般持續3到6個月，有的甚至長達數年。因為神經被病毒傷害後，感覺功能會變得異常，有些人只是神經較為敏感，但有些人控制痛覺的神經構造被破壞，因此時常感到疼痛。此時需依據病人疼痛的嚴重程度，及肝腎功能狀況，給予適當的止痛藥來緩解病人的不適。
陳寶珍醫師強調，帶狀皰疹疫苗，是預防發作的一項方式，目前國內使用的帶狀皰疹疫苗使用的是水痘的活性減毒病毒，年滿 50 歲以上的民眾可考慮施打，只需接種一次，費用約 6000 元。