▲台南市立安南醫院胃腸肝膽科湯昇曄醫師說，慢性肝病的患者都應該要定期追蹤檢查，以期能早期診斷及治療。（圖／安南醫院提供）
記者林悅／南市報導
45歲王先生B型肝炎帶原超過20年，因工作繁忙沒有定期追蹤，最近感到容易疲倦、食慾不好、皮膚變黃及腹脹，到台南市立安南醫院消化科就診，發現為肝硬化併肝功能代償不全，經投與口服抗病毒藥治療B型肝炎後，肝指數回到正常範圍，門診定期追蹤及服藥，暫無緊急肝移植需要。
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胃腸肝膽科湯昇曄醫師說，肝臟的位置在右上腹部，是人體最大的腺體及重要的器官，肝臟的功能包括製造膽汁、合成養分（醣類、脂肪及蛋白質）、酒精、藥物及毒素的代謝，而肝硬化是代表肝臟組織有後期、嚴重的纖維化，造成肝功能受到不可逆的傷害。
肝硬化會增加肝癌的發生率，一旦有肝癌的產生，治療的困難度會增加，病患的生命也可能會受到威脅。湯昇曄表示，早期的肝硬化通常不會有明顯的變化，隨著肝功能的惡化，會逐漸進展到肝功能代償不全，而開始出現疲勞、皮膚變黃、茶色尿、腹水、容易瘀青、肝昏迷及消化道出血的症狀，一旦進展到末期的肝硬化，就只有肝臟移植才能有效的治癒疾病。
湯昇曄醫師強調，治療肝硬化的重點是早期發現及確定病因，並針對造成肝硬化的慢性肝病去治療，B型肝炎、C型肝炎及酒精性肝病是造成肝硬化的常見原因，目前B型肝炎及C型肝炎也有很好的藥物可以控制或治癒疾病，飲酒過量的患者如果可以配合接受藥物及非藥物的治療，而成功戒酒，肝功能大多能穩定或恢復，因為早期肝硬化不易察覺，所有慢性肝病的患者都應該要定期追蹤檢查，以期能早期診斷及治療。