▲外媒認為稀土是中方在這場貿易戰中的「秘密武器」。（圖／cfp）
大陸中心／綜合報導
中美貿易紛爭受到國際社會高度關注，美國祭出加徵1000億美元的出口商品關稅，中方也表示已經做好了準備進行大力度反擊。外界猜測大陸的「下一張牌」可能是頁岩油，也有外媒聲稱，大陸還藏著稀土這個強大的「秘密武器」。
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綜合外媒報導，稀土有「工業維生素」、「工業黃金」、「新材料之母」之稱，是新能源、新材料、航空航天、信息、生物、軍工等尖端科技領域和國防建設的重要基礎材料。17種稀有、不可再生元素，註定了稀土自現代工業誕生起就擁有了無可替代的作用。
中國科學院包頭稀土研發中心主任池建義表示，「稀土的作用無處不在，而且它正在以越來越多的用途和形態融入人類生活的方方面面，它是真正的無價之寶。」近年稀土的高效開發利用，大大提升了大陸多領域產業升級，包括稀土永磁、稀土發光、稀土儲氫、稀土拋光等稀土功能性材料在電子資訊、國防軍工、節能減排、綠色環保、生物工程等等。
據瞭解，俄羅斯、中國、美國、加拿大、澳大利亞、巴西等全球國土面積最大的幾個國家都擁有較為豐富的稀土儲量。其中，中國已探明稀土資源量約6588萬噸，約占世界總儲量的1/4。
中國稀土出口一直處於世界壟斷地位，有資料顯示，出口量最高時，曾經一度占了世界稀土出口總量的90%以上。目前，中國是美國最大的稀土進口國。有美國軍事專家指出，如果沒有來自中國的稀土新材料，美國80%以上的軍事設備將無法運行。
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