▲明亮寬敞的列車座艙。（圖／翻攝自《中山之窗》，下同）
記者余姿函／綜合報導
廣鐵集團10日表示，廣東省西部的江湛鐵路目前進入最後的測試關鍵階段，預計將在6月底通車試運營，運行時間將由原本的11小時35分鐘，縮短至3.5小時左右；廣州至湛江的鐵路運行也將由8小時，縮短至3小時左右，結束粵西（湛江、陽江、茂名、雲浮）不通高鐵的歷史。
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據《澎湃新聞》報導，江湛鐵路全長354.852公里，設計時速200公里，主要由新建深茂鐵路江門至茂名段、茂湛鐵路茂名至黃略段、湛江東海島鐵路黃略至湛江西（客站）段所組成。
江湛鐵路東接廣珠城際鐵路新會站，西至站江西（客站），途經江門、陽江、茂名、無川、湛江熙西等13個客運站，是目前粵西聯接珠三角最快捷的鐵路通道。
▼開平南段列車。
而深茂鐵路是「八縱八橫」高快速鐵路網的「第一縱」，沿海鐵路大通道的重要組成部分，共分成兩期建設。首期江門至茂名段長266公里，時速為200公里，兩端與廣珠城際和茂湛鐵路連接。
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深茂鐵路的所有站房建設都顯現出粵西地域文化的特色，凸顯「一站一景」，尤其是江門、台山、開平等車站站房外型設計都融入了五邑僑鄉文化元素。
深茂鐵路與其他高鐵線不同的地方是，全線站場建設注重美觀實用，所有站場綠化都是統一設計、統一布局，包含灌草結合、因地選種、栽種立直、間距準確、綜合維修工區均配置文娛活動室、保健室、閱覽室、值班室、設備間、清掃間、洗衣間和開水間等附屬措施。
為了讓旅客方便購票、進出站，江湛鐵路江門至茂名段沿線各站供配備28個人工窗口、19台自動售票機、31台自動取票機、43個進站檢票閘門、38個出站閘門、18套人工實名制驗證設備、32套自助實名制驗證設備，其中陽江站是目前配屬設備最多的車站。
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這條鐵路在施工時，把沿線物種和生態保護放在首要位置，是真正的「生態鐵路線」。這條鐵路會經過大陸國內最大的天然賞鳥樂園「小鳥天堂」，那裏的3萬多隻鷺鳥會以只有800公尺的距離棲息在高鐵沿線旁，施工方為了保護這片自然環境，增加了1.8億元人民幣（約新台幣8.42億元）採用全球首例「全封閉聲屏障」，降低列車噪音所帶來的災害；施工時期也刻意避開鳥類繁殖期，深怕對生態帶干擾。