▲機敏級潛艦「機敏號」(HMS Astute)。（圖／路透社）
國際中心／綜合報導
英國國防部長蓋文·威廉森(Gavin Williamson)近日透露，軍方目前已經簽署價值15億英鎊（約600億新台幣）的合約，要為海軍打造第七艘「機敏級」(Astute-class)核潛艇。據了解，排水量7400噸的機敏級號稱是英國有史以來最安靜的核潛艇，極速超過30節以上，可發射重型魚雷與巡弋戰斧等潛射飛彈。
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The Sun報導指出，除了將要被命名為「阿金庫爾」號(Agincourt)的新機敏級核潛艇之外，國防部另外還簽下價值約9.6億英鎊（385億新台幣）的合約，用以加速4艘無畏級 (Dreadnought class)潛艇的建造。也就是說綜合加總，英國此次一口氣投入了近25億英鎊，這相當於新台幣100億元。
據報導，威廉森指出，在核潛艇發展領域中投入了數十億英鎊，標誌著國防部正堅定不移的致力於維護英國國土安全，使其免於受到不斷加劇的威脅。他強調，這次投資除了會推動英國武裝力量的發展之外，還能為潛艇建造中心——巴羅因弗內斯(Barrow-in-Furness)船廠提供高達8千多個工作機會，並與此同時幫助維持英國潛艇產業的供應鏈。
報導表示，目前無畏級潛艇項目已經進入第二階段，正在設計並打造第一、二艘無畏級核潛艇，之後預計還將規劃並建生產的核動力推進裝置。資料顯示，長97公尺的「機敏級」是迄今為止英國皇家海軍建造的最大的核動力攻擊潛艇，但相比之下，無畏級更加巨大，它長153公尺，而排水量更是達17200噸以上。
報導最後補充道，2018年4月時，英國成立英國潛艇交付機構，主要負責皇家海軍未來核潛艇的建造管理，並為海軍司令部和新成立的國防核組織提供支持，預期之後在機敏級和無畏級潛艇的建造中，他們也將發揮關鍵的作用。
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▼俄羅斯也有無畏級，不過是無畏級(Udaloy-class destroyer)反潛艦。（圖／翻攝自鳳凰軍事）