▲甘泉寺主委曾献奉（左四）與地方人士，帶領到場的「契兒契女」參香祈福。（圖／記者楊淑媛攝）
記者楊淑媛／桃園報導
「2018桃園市石觀音文化節」、2日於觀音區甘泉寺舉行。活動中舉辦的「契兒契女回娘家」，由甘泉寺主委曾献奉、觀音區長洪清淵等地方人士，帶領到場的「契兒契女」參香祈福儀式後，隨即展開千人健走活動。
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甘泉寺指出，有些民眾因兒女出生後，體弱多病、家人照顧很辛苦，依傳統習俗，讓神明做契子，祈獲神明保佑，讓小孩平安長大，而給神明做契子，通常在小孩出生滿月直到小孩滿16歲左右。
至於，要讓那一位神明當契父母，並沒有特別規定，常見者如王爺、媽祖、玄天上帝、觀世音菩薩、瑤池金母等。認契子的儀式大部分是在神明生日時舉行，父母要準備牲醴祭拜神明，然後請示神明，以擲筊或透過靈媒確認神明是否願意收做契子。給神明做契兒或契女的小孩，則由家人陪同在神明生日前夕或當天，前往拜拜，以示感恩。
▲甘泉寺主委曾献奉（左）與地方人士，帶領到場的「契兒契女」參香祈福。（圖／記者楊淑媛攝）
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由於，甘泉寺供奉主神「石觀音」，靈驗佑人，成為許多民眾到廟宇請求收孩子當契子，而每年農曆4月22日是石觀音誕辰，「石觀音」的「契兒契女」亦依習俗回娘家，感謝庇佑，加上觀音區地名由來亦與甘泉寺供奉的「石觀音」有關，而舉辦「石觀音文化節」以示感恩並讓更多民眾了解在地文化，力行觀音聞聲救苦精神。