【圖文提供／魅麗雜誌】
順從的媳婦、不讓家人操心的病人、識大體的老婆、任勞任怨的員工、害怕打擾孩子的老父親、聽話的乖孩子、不求名分的小三……。這些被人們所稱讚，看似良好的美德，背後是否背負著多少壓抑、委屈、憤怒、無奈、哀怨……。
我們活在一個否認痛的文化價值系統下，總是被要求要勇敢堅強，不能喊痛。於是很多傷痛被合理化、輕忽地對待，以為不重要只要轉念就好，這些在生命中常出現的小傷痛就被埋到心靈暗室。
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痛，其實是在提醒你！有時帶來最大傷害的不是痛，而是否認痛的行為。用頭腦合理化事件，以為沒關係，但負面情緒的毒素已經進入我們的身心靈裡了。
心裡不舒服，為什麼不說出來？
當人還小的時候，想哭就哭，想說什麼就說什麼。隨著年歲慢慢增長，社會的歷練增多，卻反而令人無法說出委屈，甚至會忘記人本來就該是有情緒的。還要想方設法地掩蓋，彷彿透露一點點哀嘆就是做錯事情。
臨床心理師王意中從社會環境給人的框架來看這件事，很多時候社會文化並不鼓勵人們表達不愉快的情緒，會將之解釋成不好的事情。在華人社會中，很需要位階來保持社群的穩定：「君臣父子，各司其職。」強調每個人都有固定的角色樣態，需要扮演維持，不能隨便毀壞。很多時候在職務或身分上，都被別人期待著追隨一套特定行為舉止，而為了演出「對的」角色花盡氣力刻意維護，在這樣的情況下，允許表達真實情感的自由空間，就相對被限制縮小了。
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怕被貼標籤 維繫表面平和
當人有了社會上的身分地位時，也就背負著一定期待，有言行的規範得遵守， 就像所謂「潛規則」，有著並非明定但得遵循的方式。對於這些社會性的要求，就像不同的演員拿到腳本，有的人拿到的角色很適合，演得有聲有色；有的人卻覺得被選錯了角色，意興闌珊，可又不敢拒演，於是被規定的言行舉止，就讓自己很痛苦，也與其他角色之間產生很多磨擦，往往內心積壓一堆獨白，不敢表達，就怕成為社群和諧的另類份子，而被排擠。
「有些人心裡不痛快不說出來，是怕一直說些負面事情，會影響到別人對他的觀感。」連帶不願去正視不舒服的情緒。王意中說：「如果一個人的自信大多時候都來自別人的肯定，那就會很在意別人的評價，更不敢隨意做出可能會破壞別人既定印象的事情，那麼自然也不會隨意表達具『破壞性』的情緒，以免被貼上『難相處』『情緒化』等等的負面標籤。」
認不清糾結情緒 害怕表達會傷害他人
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通常會被否認或隱藏起來的多半是負面情緒，像是「悲哀」「憤怒」「痛苦」「屈辱」等等。但往往越想避開的情感，就越會在內心角落龐雜糾結起來。而那些讓你越藏越痛苦、難以說清的感受，可以區分成初級情緒與次級情緒。
根據《練習不壓抑》所說，初級情緒指的是因遭遇某件事自然產生的情緒；次級情緒則是因為我們發現自己的初級情緒而產生的情緒。若能接納初級情緒，不去壓抑，次級情緒就沒有機會出場，讓事情變複雜的，往往是這兩種情緒混在一起。一旦你認為自己的情緒不好，次級情緒就會隨之而來。
舉例來說：有人因為情傷而持續「難過」，旁邊的人都會說，都已經一年了，你怎麼還走不出來？他因此對此事充滿「罪惡感」，這裡的初級情緒出現是原始的本能。而我們不允許出現這些初級情緒，或試圖壓抑後的衍生情緒，叫次級情緒。
覺得心裡的痛很難訴說嗎？難訴說的不是「痛」，而是因為次級情緒與初級情緒糾結而成的混亂黑霧情緒。
當所有情緒糾結成團時，更造成痛苦的感覺，無法分清什麼初級或次級情緒。這時只覺得一股腦地想要爆炸，由於感受到怒氣可能帶來的破壞性危險，怕自己傷害到帶給我們情緒的對方，也會是人們選擇隱忍下來的重要原因。王意中說生活中與我們親密指數越高的人，造成磨擦而引發情緒的可能越強。因為生活上非常靠近、依賴，要向他們表達出「因為你造成的不愉快」，顯得更是困難，是需要不斷地覺察和刻意練習。
以否認來爭取空間 逃避雖可恥但有用
明明老公已經和新歡共築愛巢好幾個月了，但太太還是告訴自己：「他只是一時愛玩而已，他會回家的。」「他只是一時被迷住了，他沒有不要這個家。」又或是安慰自己，他只要還有把錢拿回家來，就還算「顧家」，終會有回心轉意的時候。
有些被診斷出特殊症狀的孩子，父母面對診斷報告，還是不停辯解「他只是頑皮，比其他小孩活潑好動一點而已。」「我的孩子只是比較害羞。」而頻頻否認。有時當生命面臨痛苦狀況，選擇否認或是不說破，也是一種保護機制。
王意中說：「當生命中有意外發生時，可能會造成痛苦，剛發生剎那時的否認，通常和人的生存機制有關。」前陣子從日劇出來的大熱名句：「逃避雖可恥但有用」，王意中帶著溫和的笑意表示短時間內，這樣的邏輯是成立的。
在某個階段，先否認、逃離或是不面對，是可以爭取到喘口氣的機會。「如果感知到現在的狀態沒有足夠的力氣處理，因而暫時選擇逃避，在有自覺的範圍內還算健康。」但不是長久之計，終究還是得找時間回頭面對問題，不能一直拖延不處理，否則很有可能衍生出不少壞處，像是情感上的麻痺。
在《練習不壓抑》一書裡舉出因為工作需要而壓抑情緒的例子：一項以空服員為研究對象的訪談，發現空服員為了服務需要長期展現微笑，時常壓抑情緒。訪談中很多空服員都表示，漸漸對自我的感覺很陌生，有的人甚至會不太信任自己的感覺。這可能就是長期壓抑後的麻木狀態──心境慢慢成為無法流動的死水。