▲近年南極冰川融化速度急遽加快。（圖／路透）
國際中心／綜合報導
南極冰層融化速度一直視科學家密切關注的議題，13日發表在「自然」（Nature）期刊的最新研究結果顯示，自1992年來，南極冰層約融化2.7兆公噸，導致海平面上升7.5毫米；且冰層融化的速度也越來越快，其中40％的冰是在過去5年內融化，冰層消失的速度增快了3倍。
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綜合外媒報導，這項研究是由14個國家、共84名科學家組成的研究團隊，利用10至15顆衛星，並採用地面和空中測量及電腦模擬，共以24種不同方式觀察南極及格陵蘭冰層融化情況。
科學家指出，1992年至1997年，南極每年平均融化490億公噸的冰，但從2012年開始，南極西部冰層消融速度加快，使每年融冰平均急遽增加到2190億公噸，融化速度是過去的3倍；且過去5年來融化的冰量已經佔過去25年總量的40％。科學家憂心，一些低窪地區的國家或城市被淹沒的速度，可能會比預期中的還要快。
▲南極冰川融化可能導致企鵝、海豹、海鳥等生物死亡。（圖／路透）
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據估計，南極冰層若全數融化，全球海平面將會上升60公尺。研究共同主筆人、英國里茲大學（Leeds University）教授謝波德（Andrew Shepherd）表示，「南極冰層融化導致海平面上升的速度，比過去25年來還快」，若以這速度持續下去，在本世紀末時，光是南極冰川融化就會讓海平面上升約15公分。
此外，另一項研究結果也警告，若未來人類沒有減少排放溫室氣體，導致全球暖化情況持續惡化，到2070年將會有1/4的南極冰川消失，全球海平面高度上升超過1公尺。研究共同主筆、倫敦帝國學院格蘭瑟姆研究所的希格特（Martin Siegert）表示，南極的有些情況已經無法逆轉，但「為了避免最壞的影響，我們需要強有力的國際合作和嚴格科學支持下的有效監管。」
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