▲ 日本江戶幕府。（圖／視覺中國CFP）
文／特約撰述 福澤喬
日本在明治維新之前，除了貴族、武士之外，平民百姓都是有名無姓，一直到了明治政府成立，公佈稱為「平民苗字必称義務令」的法律，一夜之間民眾們都有了姓氏了，只是這個姓氏怎麼來的？怎麼會那麼有效率？講白了還是跟日本的里長伯們有很大的關係。
[廣告] 請繼續往下閱讀.
農民生活簡單 有沒有姓氏沒有太大影響
在日本幕府時代有一句成語「苗字帶刀」這句話的意思翻成白話文就是：「想要有姓氏，腰間就要能配一把刀」，當時的日本人可以擁有姓氏，不是貴族就是武士，一般的平民百姓根本沒有姓氏的需要。畢竟這些老百姓一輩子的生活裡，既不用登錄到公文書，當時也沒有戶口普查，只要喊一下「阿初」、「太郎」之類的就夠用了。幾百年下來，也沒有什麼不方便的地方。
近代國家成形 重視人力財力的大數據
直到明治政府成立之後，現代國家體制逐漸成形，為了統計國家兵員人數同時也要開始全國徵稅，把戶政體系工作做好，就非常重要。在明治四年公布了「平民苗字必称義務令」，新法令一公佈，新政雷厲風行。不過，就像現在的行政系統一樣，一個指令到了末梢神經，很難立刻得到基層的回應。加上也有不少人，看穿了明治政府的目的，不就是要我們的男丁去當兵，收我們的稅金去打仗嗎？所以剛開始這項指令的推展，非常不順利。
[廣告] 請繼續往下閱讀..
里長伯發揮想像力 日本的姓氏自然景致多
後來一個里長伯想到了一個好方法，「叫你們每個家庭想個姓氏，這麼拖拖拉拉的，好，你們不想，我幫你們想！」於是里長伯一天起了大早，叫了村裡頭的一個木匠帶著材料工具跟著他。他先敲了村子口的一戶大爺家。
「大爺，你們姓氏想好了嗎？」
「我們一天到晚要去田裡工作，沒空想。」
「那我幫你們想喔。」
「隨便你。」
[廣告] 請繼續往下閱讀...
於是里長伯就叫木匠在大爺家門口，釘了個木牌，上頭寫著「村上」，於是這戶大爺就在戶籍名冊上，被稱為「村上正男」。又來到森林入口的大媽家，里長敲了半天門，沒人應門，里長伯也不管，就在大媽家門口掛了木牌，寫上了「森下」，同時也登記進了戶籍名冊裡。
這個里長伯的做法，立刻一傳十、十傳百，其他為了沒辦法在期限內達成使命的里長伯們，當然就有樣學樣，也造成日本的姓氏當中，有不少的像是「田中」 、「上田」 、「森下」、「田尻」之類與居住地自然景色相關的名字出現。
而且這裡也會有一個問題，日本擁有同樣的姓氏的人，未必可以溯源到同一個祖先，這也就是為什麼日本在海外只有地方的同鄉會，而不像華人擁有同姓宗親會的道理。下回遇到兩位田中先生，也就不會奇怪他們怎麼有那麼多不一樣的地方。
▼ 一張圖可取好多姓氏，田邊、田中、中田、山下...。（圖／記者于佳云攝）