▲ 麵包。（圖／取自免費圖庫pixabay，下同）
文／特約撰述 福澤喬
在經濟快速增長的年代，日本營養午餐中少不了的是日本特製的熱狗麵包。當時這種熱狗麵包比較結實，有點像是台灣的蘋果麵包。這些熱狗麵包，是很多日本人童年的回憶，最近日本掀起一股熱狗麵包的風潮，以前專門提供營養午餐的麵包廠，因為少子化的關係，不得不尋求新的變革方式。
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規格化的麵包製程 改成了客製化的服務
熱狗麵包的吃法很簡單，把熱狗麵包切開，然後在麵包的切面塗上奶油、花生，有些甚至還會夾著日式炒麵一起吃，吃法五花八門。不過，過去的作法都是麵包店先把醬料塗上，客人買了直接帶走就可以吃。但是這樣的方式有個問題，每一天的各種內餡的銷量都不一樣，經常會有大量的麵包擺了一天最後只好丟掉。
為了解決銷售問題，幾家老牌的麵包店，採用現點現做的方式。客人進門點了熱狗麵包，就可以在像是冰淇淋櫃前面，點選想要的餡料，店員依照指示塗好內餡，就可以買單。現在這樣的熱狗麵包，一天可以賣上2萬多個。
關東關西切法不一樣 鰻魚麵包傻傻不分清
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不過，熱狗麵包的切法，跟切鰻魚一樣，分成了關東風與關西風。切鰻魚的時候，關東因為武士居多，所以忌諱從肚子切開，關東的鰻魚店都是從鰻魚的背後剖開，關西沒有武士的忌諱，幾乎都是從肚子切開。
有趣的是，熱狗麵包的切法，剛好跟鰻魚相反。關東切熱狗麵包都從麵包腰間橫切，關西切熱狗麵包則是從背面中間一刀劃下去。為什麼會有這樣的不同，這就跟武士文化沒有關係。最主要是關東人喜歡商品看起來大而且實惠，從麵包腰部剖開，整個熱狗麵包視覺上顯得大很多。不像關西人，從背部縱刀切下去，怎麼看都有點小家子氣。
熱狗麵包的爸爸是吐司麵包
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日本究竟是什麼時候引進這種熱狗麵包？真正的起源已經不可考，不過最有可能的時間，應該是在一百年前日本正好從明治末期進入大正的時候，那時候日本引進了許多美國軍官到日本教育剛成立的現代軍隊，這些美國軍官同時也把土司麵包的製造技術一起帶到了日本。當時日本軍方把這個技術交付給負責提供生產的麵包廠時，還加了一個條件，必須要研發出，更快完成，更好攜帶的麵包。
童年熱狗麵包變身 成了銀座流行輕食
麵包廠於是把吐司麵包的長條形改成了現在熱狗麵包的橢圓形，原本吐司麵包烤好之後，還要切片才方便食用，熱狗麵包只要切開放入果醬、奶油就可以吃了。熱狗麵包真正深入日本人的生活，還是到了1960年代的營養午餐。當年日本的稻米生產供應不足，剛好又從美國拿到了許多麵粉支援。於是主食把米飯改成熱狗麵包，就成了最佳方案。
現在熱狗麵包又重新在30~40歲的上班族間復活，除了它有著濃濃的童年的回憶。還因為少子化的關係，原本供應給學生營養午餐的麵包廠，不得不重新尋求出路。於是，熱狗麵包再次從麵包廠的烤爐出現，但是這一次不再是放在課堂的桌上，而是銀座的咖啡廳裡。