國際中心／綜合報導
美國加州北部發生嚴重森林大火，強風與當地乾燥的氣候加速火勢蔓延，形成2個「火龍捲」。一夜之間災情擴大35%，波及範圍達到127平方英里 （約328.9平方公里），更燒毀多達500棟建築物，雖然當局第一時間緊急疏散附周邊3萬8千名住戶，但仍造成5人死亡。
根據《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）報導，在這場卡爾大火（Carr Fire）中罹難的，除了1名消防人員及1名挖土機操作員外，還有70歲的老婦人梅勒蒂（Melody Bledsoe）以及她2名分別5歲與4歲的曾孫詹姆斯 （James Roberts）、艾蜜莉（Emily Roberts）。梅勒蒂的丈夫艾德（Ed Bledsoe）則因為當時外出買東西躲過一劫。
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梅勒蒂的孫女阿曼達（Amanda Woodley）紅著眼眶說道，「我不敢相信這一切是真的，我只想再繼續看見他們美麗的臉蛋。祖母已經盡力了，她將濕毛巾蓋在孩子們身上試著救他們。」阿曼達的男友唐納德（Donald Kewley）則提到， 他曾在26日晚間在火災越來越接近梅勒蒂家的時候，打電話通知她盡快撤離，然而在聽見梅勒蒂尖叫之後，電話就失去了訊號。
▼加州大火一路延燒，已經釀5死。（圖／達志影像／美聯社）
▼ 因為強風與空氣乾燥，加州大火演變成火龍捲，侵襲雷丁市帶來嚴重破壞。（圖／路透）
加州森林及防火局（Cal Fire）局長皮姆洛特（Ken Pimlott）說明，這場一連延燒好幾天的森林大火，最早是在23日因為一輛零件故障的汽車所引起，不過26日晚間因為颳起陣陣強風，加上氣溫炎熱空氣又乾燥，火舌被強風帶起，完全失控，在空中旋轉形成2個「火龍捲」（fire tornado），持續向西北方蔓延侵襲雷丁市（Redding）西側，當地不少樹木被連根拔起，不少車輛在空中翻轉，也有多達500動建築物受損。
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雖然當居已經出動3400名消防員以及17架消防直升機試圖滅火，但只有5%的火勢範圍受到控制。一座人口約450人的小鎮凱斯威克（Keswick）直接被燒成灰燼，火勢範圍內雷丁市和沙斯塔郡（Shasta County）等地區3萬8千名住戶也被迫離開家園，在學校體育館及社區中心座避難，但目前還有19人下落不明。
火龍捲又稱為火焰漩渦、火災龍捲風。一般是因為高熱及風向造成的湍流，與空氣中的漩渦亂流結合，再加上旋風內有火焰而形成。火龍捲大部分發生在森林大火中，高度可達9至60公尺，直徑則可達到3公尺，火龍捲通常持續幾分鐘，但如果因為風速強的話，往往能持續好幾個小時，而且都難以撲滅。
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▼ 加州大火入侵雷丁市，破壞多達500棟建築，造成3萬8千人緊急疏散。（圖／路透）