▲HIV是專門攻擊人類免疫系統的一種病毒，感染的人，稱為愛滋病毒感染者或帶原者，身體免疫能力會開始下降，要到發病期才稱為愛滋病患（AIDS）。（圖／翻攝維基百科）
實習記者陳沛心／綜合報導
西門菲莎大學（SFU）最新研究指出，在加拿大西部的薩斯喀徹溫省（Saskatchewan）發現變種的免疫缺陷病毒（HIV），患者感染後的潛伏期會變更短，可能在1個月內就會發病，而且在此地區的HIV感染率是全國平均的十倍，其中高達80%的感染者是加拿大原住民。
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西門菲莎大學的愛滋研究團隊教授布姆（Zabrina Brumme）提到，「我們在薩斯喀徹溫省的醫生同事遇到一些奇怪的病例，有的病人感染HIV病毒後發病的非常快，而且特別難受，這引起我們的關注，因為這次的病毒攻擊力好像比以往的強。」
▼西門菲莎大學的愛滋研究團指出變種HIV病毒的傳播力不會變強，只是潛伏期會變更短導致病患更快發病。（圖／翻攝西門菲莎大學官網）
綜合外媒報導，研究團隊將來自加拿大、美國各地的樣本與2300個薩斯喀徹溫省的HIV病毒株做比較，發現高達98%的薩斯喀徹溫省的HIV病毒株，更可以對抗人體的免疫性，78%的當地患者潛伏期大幅縮短。
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加拿大超過一半的愛滋感染發生在男同性戀或雙性戀身上，這一個群體的感染風險是其他男性的131倍，而和一般人口相比，加拿大土著居民的染病風險更高出2.7倍。
薩斯喀徹溫省衛生局證實變種病毒的資訊，並提到患者的潛伏期可縮短至1年，甚至感染後1個月內就會發病，當地有60%的患者因共同使用針筒注射毒品而染病，因此薩斯喀徹溫省衛生局強烈建議民眾須定期接受愛滋病毒檢測。