▲紅潮造成大量海豚死亡，研究人員忙著處理海豚遺體。（圖／Mote Marine Laboratory and Aquarium）
記者徐溱謐／綜合外電報導
美國佛羅里達州正面臨10年來最嚴重的紅潮災害，當地海水變成黑色，許多海豚、海龜和其他魚類都快速死亡，當地政府已經宣布進入緊急狀態。今（2018）年8月以來，已經從西南海岸的觀光區清出超過100噸的生物遺體，而過去一週則有12隻海豚遺體被沖上岸，約是正常情況下一年的死亡數。
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莫特海洋水族館（Mote Marine Laboratory）骨骸收集小組的洛維爾（Gretchen Lovewell）說，她的工作是收集死亡或受困的海龜和海洋哺乳類，「這真是讓人身心俱疲」，她和另外兩位同事幾乎是「整天都在工作」。
紅潮是一種自然現象，由一種墨西哥獨有的單細胞生物「腰鞭毛藻」（Karenia brevis）所引起，會釋放一種強大的神經毒素，可以透過空氣傳播，造成頭痛、流眼淚、咳嗽和氣喘發作等不適。
▲紅潮由單細胞生物「腰鞭毛藻」（Karenia brevis）所引起，會釋放一種強大的神經毒素。（圖／Mote Marine Laboratory and Aquarium）
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生物學家形容，紅潮就像一場清除雜草的森林大火，讓整個景觀重新開始。目前這波紅潮始於去年10月，但近幾週情況變得非常嚴重，目前也沒有結束的跡象。
佛州旺季時，漁業捕撈和旅遊業可以帶來數百萬美元的收入，紅潮帶來的生物死亡嚴重衝擊佛州的經濟，海洋生物的腐爛氣味影響了他們賴以維生的產業。
博尼塔溫泉（Bonita Springs）租賃船隻的業者博塔那（Omar Botana）說，「我們都是依賴西南部的旅遊業生活，我估計紅潮使我們的業務減少約40%」。
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