▲美國空軍F-22戰機在挪威上空接收燃料，準備和挪威F-35進行對抗演習。（圖／路透社，下同）
實習記者袁茵／編譯
美國空軍2架F-22戰機於15日和挪威皇家空軍2架F-35戰機在挪威進行為期1天的纏鬥演習。究竟美國為何要大老遠跑到挪威進行演習呢？雖然官方沒有對外公布細節，甚至連「誰贏誰輸」都保密到家，但仍可以從中做出一些推論。
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根據美國《國家利益》（The National Interest）報導，專業空軍演習不像電影《捍衛戰士》（Top Gun）如此誇大，而是重於建立專業戰力，包括提升戰術、技術和相關程序等，並非在空中狂秀技術。挪威人拒絕討論「輸贏」，是意料之內的事情，通常參與雙方在演習後的彙報期間，都是秘密進行相關討論。
雖然雙方皆未公布太多演習細節，但總體而言，還是可以根據美國與北約聯盟的運作方式來進行假設。除了平時的培訓飛行技術、提升戰術技巧和改進方針之外，當有盟國空軍參與演習時，還要建立彼此之間的專業關係，以及部隊內作業操作能力。
事實上，盟國飛行員之間建立人際關係，是國與國聯合演習中最有價值的收穫之一。一旦發生戰爭，飛行員已熟悉彼此戰略程序，所以可在緊急狀況下並肩作戰，就像2011年多國聯軍對利比亞進行的代號「奧德賽黎明」（Operation Odyssey Dawn）軍事行動。
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由於雙方並非為「對戰」而訓練，因此在多數演習中，會分成代表友好的藍軍、敵方的紅軍。藍軍會用他們在實戰期間的應對戰術和程序，紅軍則是模擬敵方戰術和技術。例如在挪威這次的演習中，可能將F-22模擬成俄羅斯蘇-35，F-35則是友軍，反之亦然。總之是在雙方有限的安全範圍內，更加熟悉彼此之間的戰術和流程。
但以美方不對外出口的F-22來講，安全限制是一個很嚴重的問題。在國際演習中，「猛禽」（Raptor）戰機飛行員通常不能「使用全力」。美國國會稽核處（Government Accountability Office，簡稱GAO）最近一份報告指出，F-22經常被派去參加演習，作為空軍和盟國努力建立關係的一部分。但一名美國空軍官員說，由於擔心暴露F-22獨特能力，戰機飛行員不能使用實戰方式駕駛，可能導致演習價值降低，也害F-22飛行員養成不良習慣，必須在往後訓練中予以修正。