▲EMU500型電聯車進行車廂內服務設施優化更新作業，3日先由交通部長吳宏謀、屏東縣長潘孟安等人共同剪綵後先啟動。圖／陳崑福翻攝（以下同）
記者陳崑福／屏東報導
台鐵局強化與高鐵連結成軌道系統網絡，提升轉乘旅客舒適與便捷性，以EMU500型電聯車進行車廂內服務設施優化更新作業，由交通部長吳宏謀、屏東縣長潘孟安等人共同剪綵後先啟動。邀請首航體驗的學生及社團人員表示，EMU500型電聯車列車，與月台沒有接縫，均以往列車更便捷，車廂內設施，讓乘客搭乘更舒適。
▲EMU500型電聯車列車，由原有直排式座椅更新為高椅背座椅，讓乘客搭乘更舒適。
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台鐵局在「前瞻基礎建設計畫」項下辦理「高鐵左營站轉乘臺鐵至屏東地區服務優化工程」，經費約2.05億元，共優化60輛姓乘客希望能翻轉屏東轉乘節奏，方便搭乘。
台鐵局指出，EMU500型電聯車將車廂座椅更新，由原有直排式座椅更新為高椅背座椅，車廂內部整體美化設計，強化地板結構及地板布更新為耐磨、明亮材質；增設下拉式遮陽窗簾、廁所區域、手拉環等更新，照明燈具改為投射式燈具。
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▲原有廁所更新為多功能廁所，提供兼顧身心障礙者及親子使用。
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台鐵局說，另原有廁所更新為多功能廁所，提供兼顧身心障礙者及親子使用。並委託屏東縣政府規劃設計，結合高屏地區在地元素彩繪車廂外牆，冀望藉由打造優質車廂內裝與設施，以提升服務品質。
台鐵局表示，優化車廂9月3日首航後每天將運行6列次，10月份則配合高雄地下化通車改點，班次增加到24列次，其中區間快16列次、區間車8列次。區間快車新左營─屏東行駛時間約32分，10月改點後該區段尖峰班距將由原12分平均縮短為10分，離峰班距由原20分平均縮短為15分。
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台鐵局人員說，高雄鐵路地下化預定於10月14日完成啟用，屆時高雄會增加7個停車站，以每站停2分鐘計算，屏東到新左營轉乘高鐵的乘客要增加14分鐘時間，也就是從現行約40分鐘，增加到54分鐘了。