▲隨著日漸開放的民風，緬甸對LGBT族群的看法也逐漸改善，示意圖。（圖／達志影像／美聯社）
實習記者鄭佩玟／綜合報導
在緬甸同性間性行為最高可判處無期徒刑，因此當地沒有同志酒吧、遊行等轉屬LGBT族群的活動和場所。不過距離緬甸首都曼德勒1小時車程的北部小鎮唐邦，每年8月都會舉辦「神靈節」慶典，當地日均人流量達10萬左右，此活動讓緬甸LGBT族群擁有展現自我的機會，因為負責表演通靈舞蹈、被稱為「神妻」的人士是男扮女裝的跨性別者。
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據CNN報導，按照傳統習俗，儀式從早上10點開始。儀式上，大量人員持拐杖、盾牌、矛等皇室儀仗用品，將兩位神靈從大殿迎送到指定地點沐浴、更衣，之後人們對兩位神靈獻花、捐錢。
神節期間，每天都會舉辦不同的活動，如登基節，獵兔節、布施齋飯等活動。而在舉辦的這些活動中，最特殊的要數「Nat kadaws」，中文翻譯為「靈魂之妻」。他們通常由一些男同性戀扮演，在節日上，他們會化妝成女性，帶著信徒以及遊客唱歌跳舞，他們被認為是具有與神交流的特殊能力的人。
溫萊（U Win Hlaing）是緬甸最具盛名的「神妻」之一，「每個人都有不同困難，有的人是心理需求，有的則是需要食物、衣服、住所，或是他們生意或關係遇到問題，而我與神靈對話，尋求解決方法。」溫萊的助手多達100人，包括1名女按摩師、數名隨扈和廚師，其中廚師會為溫萊和信眾準備食物，而溫萊曾獲緬甸政府讚揚，得到30萬美元捐款。
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神靈節通常是在8月月圓日接下來的5天舉辦慶典，期間緬甸人會向「神妻」捐獻，展現他們對神靈的敬意，而「神妻」會搭配特定的曲子跳舞，以此召喚神靈，並讓神靈附身來解決信眾的疑難雜症。在節慶期間，整個唐邦鎮歌舞響徹雲霄，飲酒作樂。
溫萊表示，根據緬甸人傳統，稱呼男性長輩要加「吳」（U），女性長輩則加「杜」（Daw），但這2個稱謂均適用於溫萊，「成長過程中，我總有感覺自己與其他小孩不同」。他終在神靈節活動中找到一種歸屬感，「文化上來看，這是流傳很久的傳統活動，異性戀者和同性戀者可以共襄盛舉。這活動是為了所有人而舉行」。
溫萊也說，「神妻」可以是男性，也可由女性扮演，「只要夠專業，性向一點也不重要」。30歲的齊雅翁（Chit Ya Aung）名字意思是「讓我們相愛」，她告訴CNN，「我一出生就覺得自己是女生，但我爸媽因為我太女性化而打我，大家都叫我人妖。」齊雅翁14歲時離開家，跑到神靈節活動，8年前在活動上遇到「老公」，「我是舞者，他是鼓手，見過幾次面，有眼神交會後，我們有一種特別的感覺油然而生」。
儘管緬甸不承認同性婚姻，但依據當地傳統，只要社區內由東至西有7戶人家贊成，就可成為合法伴侶關係。幸運的是，齊雅翁家人接受她的性向，也接受她的「婚姻」關係，近日還希望她能回家團聚，更歡迎她的「老公」一起回家。
據報導，目前有逾250家緬甸企業簽署「聯合國全球盟約」（UN Global Compact），遵守保障人權、勞權、環保和反貪等10項原則。儘管緬甸LGBT族群求職面臨困難，但「神妻」卻是不錯的職業，有些「神妻」4天就賺了7000美元。
他們年輕時，因為性向被人看輕，但現在卻受到毫無差別的膜拜。只是當歌舞停止、慶典落幕，他們仍要回歸現實，繼續為追求平等、尊嚴和尊重奮鬥。