▲台灣邁入高齡社會，長照風險越來越大。（圖／記者季相儒攝）
記者戴瑞瑤／綜合報導
「父親失智的第二年，剛好面臨新舊看護交替的兩三個月空窗期，負責照顧的母親突然情緒大崩潰，加上父親行為開始倒退到幼稚階段，更加深了父母親的對峙折磨…」藝人郎祖筠回憶自己陪伴失智父親的經驗，也才知道照顧者的身心壓力有多大。
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近年來老人照護已成為社會高度關注的議題，台灣人受到傳統儒家文化的薰陶，對於年邁、生病而需照護的父母，多希望能親自照顧，以盡孝道。然而實質薪資負成長、工作與照護難以兼顧、離職照護後就業困難等現實殘酷問題，已改變完全由家庭照顧的可能。
三明治族群的困境，在照顧配偶、子女的同時，還需照護父母，然而經濟能力有限，可能心有餘而力不足。依內政部公告，今年3月底台灣65歲以上老年人口計331萬人，占總人口14.1%，台灣已正式邁入「高齡社會」，且今年3月底扶老比上升至19.28%，推估120年可能上升至38.4%，即平均每2.6位工作人口便要扶養1位老年人，三明治族群的負擔恐有增無減。
國人對照護的觀念，有些還停留在因老化、失智等因素引起的失能。根據國泰人壽統計資料，申請失能理賠者，近8成的原因為疾病或癌症引起。除了癌症、腦中風等重大疾病外，青光眼、白內障也可能導致失能。
以癌症為例，由衛福部國民健康署104年癌症登記報告可知，89年至104年新增癌症人數增加超過78%。治療癌症期間，除了照顧人力外，標靶藥物、營養品、為了避免感染而選擇單人房的病房費，以及照護者收入中斷的影響等，對許多家庭都是沉重的負擔。
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國泰人壽執行副總林昭廷表示，年輕人現今生活大不易，加上癌症等疾病有年輕化趨勢，提醒民眾盡早規劃保險，尤其老年後罹患慢性疾病的可能性增加，更須提早規劃，不要讓沈重的醫療照護重擔落在孩子或年邁的父母肩上。保障規劃可從6大保障著手：住院/實支實付、手術、意外、壽險、重大疾病、長照，至少先擁有基本的保障，其後再視需求重心逐步補足額度。