▲ 南韓海軍士兵們於2009年3月3日在「文武大王」號（Munmu the Great）前致敬，因為該艦將送往索馬利亞。（圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
南韓驅逐艦「文武大王」號（Munmu the Great）9月中旬，曾航行在大陸聲稱擁有主權的西沙群海領海12海里內。南韓官員對此回應，驅逐艦當時為躲避強颱「山竹」，才會進入該海域，並非進行「自由航行」行動，因此對陸方索賠提出質疑；他說，當時軍艦正從打擊索馬利亞海盜的任務返回，沒有時間獲得允許，不過卻拒絕回答南韓是否承認該領域歸屬於陸方。
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根據Nikkei Asian Review報導，此次事件約發生在9月16日，正值美國及盟國在南海的軍事行動頻繁，包括英國軍艦8月在西沙群島附近進行「自由航行」，法國於5月也在南沙群島附近巡邏。但南韓一直以來時常迴避南海問題，儘管南韓與大陸在黃海的一處暗礁「索科特拉岩」（Socotra Rock）發生領土爭執。
大陸國防部發言人任國強表示，「南韓軍艦航行於中國領海約10分鐘，同時避開了颱風，且沒有進行軍事行動」，「從人道的角度看此事，我們可以接受他們的解釋」。他補充，但此艦已經打破「未經中國政府許可進入領海」的法律。據知情人士表示，大陸外交部官員為此會面南韓大使館代表，而雙方外交部都尚未立即發表評論。
報導指出，國際法允許外國軍艦在未經許可的情況下「無害通過」他國領海，而解放軍海軍在英吉利海峽及阿拉斯加正行使該權利。然而，北京要求外國軍艦經過其領海之前須獲得許可，因此遭到美國海軍以定期進行「自由航行」的行動，挑戰陸方的要求。對此，解放軍也時常出動軍艦及飛機追蹤外國軍艦，要求離開該海域作為反擊行動。
▼ 2013年起，美國海軍「拉森」（Lassen）號飛彈驅逐艦常駛入南海海域巡邏，更曾在2015年10月27日首次駛入中國宣稱所控制的渚碧礁及美濟礁12浬內海域，執行所謂的航行自由行動，直接挑戰中國海軍在南海的勢力。（圖／黃竣民攝）