國際中心／綜合報導
10年前美國珍稀物種研究所讓雌虎與雄獅交配，生下名叫海格力斯(Hercules)的獅虎獸。一般而言，獅虎交配產下的第二代通常都存在基因上的缺陷因此壽命不長，且容易生病。不過研究人員表示，400公斤的海格力斯是特殊的樣本，牠遺傳了這兩種大型貓科動物所有優良血統，目前是金氏紀錄的最大混種貓科動物。
▲海格力斯完全站直有180公分高，重400公斤，是金氏世界紀錄中的世界最大混種貓科動物，牠背上的則是4個月大的弟弟阿瑞斯(Aries)。(圖／翻攝自actiondreamer.blogspot)
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獅虎通常有著先天的基因缺陷，造成體質太差壽命不長，不過海格力斯遺傳到了優良血統讓牠成為獅虎之中的特殊樣本。獅虎是由雌虎與雄獅交配而生，由於控制生長的基因需要透過雄虎和雌獅遺傳，造成獅虎沒辦法控制自己生長，因此海格力斯巨大的身軀仍會繼續不斷長大。
一位研究人員表示，獅虎獸的最好的地方是他們喜歡和陌生人玩在一塊，等待對方去撫摩牠，並且和牠玩耍。海格力斯站直時體長可達183公分，臉有68公分寬，至今他是金氏世界紀錄的「世界最大混種貓科動物」。