▲柳營奇美醫院一般及消化系外科醫師趙頌慈說胃食道逆流微創手術，可降低食道腺癌發生。（圖／記者林悅翻攝）
記者林悅／台南報導
常聽見的「火燒心」即是胃食道逆流，隨著飲食西化、工作壓力大、三餐不正常及肥胖比例增高，台灣目前也有逐年增加的趨勢，柳營奇美醫院一般及消化系外科醫師趙頌慈說根據行政院衛生福利部最新的統計結果顯示，台灣胃食道逆流的盛行率近年來已達到 25％程度，也就是說台灣4人就有一人患有胃食道逆流。
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趙頌慈醫師表示胃食道逆流簡單而言就是胃的內容物（胃酸、食物、膽汁等）倒流入食道、咽喉、口腔，甚至呼吸道等部位。在一般正常情況下，食道遠端括約肌沒有進食時是處於關閉的狀態，只有在吞嚥或食道蠕動時才會打開並將食物排入胃部。但有胃食道逆流的病人其食道遠端括約肌較關不緊，胃的內容物容易倒流回去而引起一些典型或非典型的不適症狀，典型症狀包括酸液逆流、火燒心或心口灼熱等感覺，而非典型症狀則包括嗝氣、慢性咳嗽、聲音沙啞、慢性喉嚨發炎甚至氣喘。
造成胃食道逆流的原因很多，包括生理因素（如老化、肥胖以及橫後勿立即躺平及睡前兩小時前避免吃東西，甚至避免作造成腹壓上升的動作。若仍然效果不佳則可以使用增加食道蠕動和抑制胃酸的藥物， 唯有當上述治療方式均失敗或效果不佳時，才建議病人以手術的方法加以處理。據統計對藥物治療效果仍不佳的病人中約15～20％建議以手術治療。
趙醫師表示，有些病人因已習慣了胃食道逆流的不適症狀，而不願意接受手術治療。事實上胃食道逆流除了會引起一般的食道發炎或潰瘍外，更需特別注意長期胃食道逆流是引起食道腺癌的前驅病灶（巴瑞特氏食道）發生重要原因。經研究發現巴瑞特氏食道常發生在食道遠端，胃食道逆流病人的發生率約為3～5％，而後續演變為食道腺癌的機率則每年約為0.4～0.5％。因此，胃食道逆流的病人接受手術治療更重要目的在於減少巴瑞特氏食道的發生。
治療胃食道逆流的微創手術重點在於重建有效的食道遠端括約肌，修補橫隔膜的裂孔疝氣及將疝氣內容物復位。過去是以傳統剖腹的方式進行該手術，病人在手術後往往因為剖腹傷口產生的疼痛而不敢深呼吸、咳痰，而導致痰液鬱積造成肺炎，另外也因為術後較有疼痛感，病人相對比較晚下床活動導致腸道復原期較長。
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近年來針對胃食道逆流的手術治療趨勢漸以微創手術為主流，國際權威醫學雜誌Endoscopy亦有發表趙頌慈醫師針對胃食道逆流較特殊的手術治療案例。但趙醫師強調，微創手術在應用上仍有其限制，對於不適合全身麻醉、心肺功能不佳、生命徵象不穩或腸粘連嚴重的病人而言，較不適合以微創手術治療。
趙醫師表示，對於藥物治療成效不佳的病人建議以手術治療，目前微創手術已是主流，術後傷口較小，復原期亦較短。故建議術前應與外科醫師充份溝通討論，才能確保術後良好成效與安全。