▲ 2010年，當時19歲的巴拉德和朋友在派對中玩大冒險，喝醉時吞下蛞蝓。（圖／翻攝自推特／@DomSilva2）
國際中心／綜合報導
澳洲雪梨一名原本是橄欖球員的男子山姆．巴拉德（Sam Ballard）8年前在派對上吞下一隻活蛞蝓，導致寄生蟲侵入腦部、終身癱瘓，2日因併發症過世。他原先是前途大好的陽光男孩，住院3年後終於出院，但已四肢癱瘓，必須以輪椅代步、靠喉管餵食。家人表示，巴拉德臨終前對辛苦照顧自己的母親說「我愛妳」，身旁圍繞著至親好友。
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據《獨立報》報導，2010年，當時19歲的巴拉德和朋友在派對中玩大冒險，喝醉時吞下蛞蝓，之後感到暈眩、想吐，醫師證實他的腦部被寄生蟲「廣東住血線蟲」（angiostrongylus cantonensis）感染，之後更罹患嗜酸細胞性腦膜腦炎（eosinophilic meningo-encephalitis），昏迷長達420天，甦醒後語言能力也受到嚴重影響。
廣東住血線蟲又被稱為「鼠肺蟲」（Rat Lungworm），通常寄生在老鼠體內，但也會出現在蝸牛和蛞蝓等生物中。若人類吃下肚，線蟲進入體內後造成腦炎、腦膜炎，嚴重時甚至導致昏睡、死亡。
巴拉德的母親凱蒂（Katie）寫道，「山姆當年才19歲，那一晚，他的生命被徹底改變。」她曾說自己不責怪兒子的朋友，也曾許下願望盼兒子日後能恢復步行能力，可惜最後願望依然落空。報導指出，在巴拉德生命的倒數幾年，凱蒂都在與澳洲政府搏鬥，希望能爭取更多經濟援助來對抗病魔。
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▼ 廣東住血線蟲通常寄生在老鼠體內，但也會出現在蝸牛和蛞蝓等生物中。（示意圖／CFP）