▲ 「人民聖殿教」集體自殺案是美國著名的邪教恐怖事件。（圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
美國1978年發生的「人民聖殿教」（Peoples Temple）集體自殺是著名的邪教恐怖事件，40個年頭過去了，當年的一名倖存者科爾（Laura Johnston Kohl）接受BBC的訪問，揭露當年的自己如何逃過這樁慘案、一群人如何重建人生。在華府長大的科爾對於政治活動並不陌生，1970年代、22歲那年參與了加州的人民聖殿教。當時的她生活不順、婚姻失敗，因此想尋覓一個可以參與政治活動的安全地方。
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教主瓊斯（Jim Jones）於美國印第安納州成立該組織，要求信眾積極投入教會、捐贈金錢和物資。科爾表示，人民聖殿教很符合自己的期待，「我在找尋平等和正義，而那裡有許多不同背景和種族的人。」短短幾年內，組織信徒的人數就成長了一倍，然而，瓊斯染上嚴重的毒癮，被害妄想症越發嚴重，覺得美國政府要摧毀他的教堂。因此，人民聖殿教遷往南美洲的蓋亞那（Guyana），成立自給自足、與世隔絕的公社。
▲ 「人民聖殿教」教主瓊斯。（圖／達志影像／美聯社）
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科爾1977年跟隨上百人遷往蓋亞那，公社所在地被稱為「瓊斯鎮」（Jonestown）。她憶述，那是個美麗的國家，有許多偏遠的大塊土地，讓人民聖殿教的居民能夠繁衍後代，「我當時充滿冒險之心，而且對於能住在熱帶雨林感到興奮。」然而，瓊斯鎮並不如想像中的美好，農作物收成不佳，根本無法自給自足。
科爾說，當時有約1000多人，瓊斯鎮應付不了，讓瓊斯的壓力越來越大，毒癮和人格障礙也越來越嚴重，經常要大家「彩排」集體自殺。許多還在美國的人民聖殿教徒親朋好友相當擔心，也常聽聞家人忍受飢餓等不人道的對待。1978年11月18日，加州眾議員里奧．萊恩（Leo Ryan）前往當地調查美國公民遭到挾持的傳聞，也帶著記者和家屬。
▲▼ 瓊斯鎮應付不了大批居民，讓瓊斯的壓力越來越大，毒癮和人格障礙也越來越嚴重。（圖／達志影像／美聯社）
萊恩一行人在當地留宿一晚，這段期間至少有12人請求跟隨他們一同返美。當萊恩等飛機準備離開時，卻被武裝的聖殿駐衛隊開火射殺，總共5人身亡。瓊斯召集了所有信徒參與「革命自殺」的集體行動，命令大家喝下摻有氰化物的葡萄汁。他大吼道，「我不在乎你聽到多少聲慘叫，我不在乎有多少痛苦的呼喊，死亡比這人生好上百萬倍。」此次事件造成918人死亡，包括瓊斯本人，而其中有超過200名的孩童。
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科爾當時被瓊斯安排遷至蓋亞那的首都喬治城（Georgetown），在教會總部工作，因此逃過一劫。瓊斯透過無線電向喬治城、舊金山等地的信徒發送訊息說，「所有在瓊斯鎮的人都死了或正在慢慢死亡，大家必須立刻進行革命性的自殺行動。我們現在全都要這麼做。」科爾說，瓊斯會告訴信徒，「你們回不去了，你們沒有錢。」而這也是實情，因為信徒們都把畢生積蓄奉獻給人民聖殿教。
科爾表示，「我們全都極度悲傷，我們全都在哭，我現在想起還是會哭。」她於1978年11月返回美國，遷至人民聖殿教在加州的社區。對於這個決定，科爾從不後悔，「他們是我的家人，我跟他們住在一起8年了」、「我從來不恐懼，瓊斯是唯一對死亡著迷的人」。她說，「有時我們會聚在一起，人們會聊天、唱歌。那是個神聖的時光和空間，我們彷彿忘記有另一個世界存在。」
▲▼ 「人民聖殿教」自殺教徒的棺木與護照。（圖／達志影像／美聯社）
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