▲F-35A。（圖／翻攝自美國空軍官網，下同）
軍武中心／綜合報導
日本政府已經開始討論從美國新採購最多100架F-35，採購金額為每架戰機超過100億日元，合計超過1萬億日元。加上預定引進的42架F-35A，日本的F-35型戰機預計增加至140架，將替換現役F-15的一部分。據了解，日本計劃在2024年度前引進42架F-35A，新的戰機將作為F-4的後續機型。
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根據《日本經濟新聞》報導，日本政府開始討論A型和B型加起來最多採購100架F-35型戰機，用以替換目前大約100架難以升級改造的F15，將配合12月中旬要擬定的《防衛計劃大綱》在內閣會議上通過。
▼F-35B。
日本政府還計劃將「出雲號」護衛艦（DDH-183）改為可供戰機起降的航母，並且部署F-35B，這項方針可能載入《防衛計劃大綱》。在下一期的《中期防衛力量整備計劃》中，日方計劃從美國新增採購最多9架的E-2D預警機，預計總額超過3000億日元。有分析指出，安倍政府大肆向美國採購軍備，旨在顧及曾經要求日本擴大對美軍購的川普總統，今後日方的國防預算也勢必增加。
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F-35「閃電II」是美國洛克希德馬丁公司研製的單座單發動機三軍通用多用途戰機，引擎方面由勞斯萊斯股份公司參與設計，該機種主要用於密接支援、目標轟炸、防空截擊等多種任務，還發展出3種主要的衍生版本，包括採用傳統跑道起降的F-35A，短距離起飛／垂直起降機種F-35B，以及作為航空母艦艦載機的F-35C。
▼ F-35C在「林肯號」航母的甲板上進行整合測試 。（圖／翻攝自美國海軍官網）