▲就是這張照片，紐約警察蹲在街頭，送赤腳遊民一雙靴子，感動了世人。(圖／取自NYPD臉書)
記者林蕙娟／綜合報導
相信許多人最近在臉書塗鴉牆上，看過上面這張照片──寒冷的紐約街頭，穿著制服的紐約警察蹲在赤腳遊民的面前，送他一雙靴子穿，這是他自掏腰包買的。觸動人心的溫暖照片，隨著社群網站的分享，在全球流傳；美國媒體持續追蹤，肉搜出做好事的警察身分，當然，也挖出沒那麼感人的真相──這位赤腳行乞的遊民，並非真的無家可歸。
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有圖不一定有真相，深入挖掘照片背後的故事，可能反映出許多社會問題；來看看「目前」這張照片帶出來的故事。
11月27日晚間(註：因時差，在台灣臉書顯示為11月28日的照片)，紐約市警察局官方臉書(NYPD)貼出了這張照片，透露這張照片是亞利桑納州的觀光客珍妮佛福斯特(Jennifer Foster)拍的，再寄給紐約市警察局。
珍妮佛和丈夫11月14日參觀時報廣場(Times Square)時，看到有人光著腳在寒冷的夜裡行乞，他們正想上前，為這位遊民做些什麼，就看到一名警察拿著全新的靴子和襪子走過來，蹲在遊民的面前。
珍妮佛寫道，這名警察告訴赤腳遊民，「這雙12號靴子給你穿，這是各種天候都能穿的靴子。讓我幫你把靴子穿上。」(I have these size 12 boots for you, they are all-weather. Let’s put them on and take care of you.)警察幫遊民穿上鞋襪，而他根本沒有期待任何回報，「也不知道我在旁邊看」。珍妮佛默默用手機拍下這一幕。
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珍妮佛說，她在亞利桑納州的司法部門工作17年，從來沒有這麼感動過。「重要的是，我認為，這讓我們所有的人記住，我們待在司法職位的真正原因。他表現的人情味，讓我和得知這個故事的亞利桑納司法人員都非常動容。」珍妮佛並不知道這名警察的名字，紐約市警察局發送這則臉書訊息，也沒有提到「他」是誰，只表示感謝珍妮佛的關注和讚賞──特別是匿名的這位警察。
過了一天之後，紐約市警察局在臉書上公布了這名警察的姓名和照片，他叫賴瑞戴普利莫(Larry DePrimo)，並附上他說的話，「我不覺得這有什麼。」(I didn't think anything of it.)戴普利莫也說，當時赤腳遊民笑得非常開心，「好像我給了他100萬」，並透露他把買靴子的收據放在背心裡，時時提醒自己「還有人比你生活悲慘」。
▲帥氣的好心紐約警察──25歲的賴利戴普利莫(Larry DePrimo)。(圖／取自NYPD臉書)
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這麼棒的故事，紐約媒體豈會錯過？媒體持續追蹤發現，赤腳遊民在12月1日到3日依然赤腳出現街頭，他說因為靴子太貴，如果穿著它，恐怕會被搶，甚至有生命危險，只好把它藏起來。媒體更查出遊民是54歲的傑佛瑞希爾曼(Jeffrey Hillman)，並在12月4日報導，傑佛瑞的哥哥說，一年多前曾和弟弟最後一次聯絡，傑佛瑞是退伍軍人，兩個孩子已長大成人，沒想到他淪落到當遊民，真的很痛心。
再深入「人肉搜索」下去，真相一一浮現，赤腳行乞的傑佛瑞希爾曼並非真的無家可歸，他住在布朗士一個公寓裡。的確，他曾是遊民，但在2009年入住收容所，2011年搬到退伍軍人事務部的公寓，以退伍軍人遊民的房屋津貼券和社會安全金付房租。紐約市遊民局局長戴蒙(Seth Diamond)非常確定他有穩定的住所，「多年來我們一直在幫他」、「他需要用更積極的方式來度過人生，這也是我們試圖幫他的。」
傑佛瑞被發現是「赤腳遊民」本尊後，一直用各種理由解釋為何不穿鞋，但就是沒有提到他在布朗士租了一處公寓。於是媒體只好問遊民專家，專家猜測，可能傑佛瑞有心理問題或吸毒問題，也可能赤腳能讓他博得更多同情、方便行乞；專家更希望真相曝光後，不會讓警察的善行被打了折扣，也呼籲市民在寒冷的冬天，不要吝於對窮困的人伸出援手。