▲遠東航空。（圖／記者林敬旻攝）
記者陳涵茵／台北報導
遠東航空無預警停飛影響超過千名旅客，遠航17日突然宣布取消菲律賓巴拉望、長灘島、越南峴港等3條航線航班，再宣告5月底前將陸續停飛日本、韓國、中國航線。已於18日晚間確定至5月底前，預計將取消8條航線共31個班次，以符合民航局5月飛時上限規範。
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遠東航空聲明表示，遠東航空為配合主管機關每月對國內航線機位數要求，MD機隊需因應航機調度支援國內線，經協調後飛航時數控管之計算方式與主管機關仍有所出入，包含納入不可控之流管及天候等因素，飛時僅同意1270小時而非1350小時，因故於5月底前需取消部分航班以符合規定，對於航班取消深感遺憾。
不過此說法與民航局有出入，民航局表示，針對遠東航空並非臨時要求處理飛時問題，2017年3月起對每家航空皆採取一套飛時管制措施，已連續3個月發現遠航2、3、4月份飛行時數皆超過規範，並表示過去從未有任何一家航空出現同樣狀況。而今年4月審核遠航5月提交班表時發現依然超過飛時上限，民航局便提醒遠航重新調整班表，遠航則表示5月份上半月若更改航班太倉促，5月下半月才以停飛方式來處理。對此民航局則表示，遠東航空臨時取消部分航班，須應妥善處理旅客權益相關問題，否則將依民航法重罰60至300萬元。
針對遠航事件，開南大學空運管理學系副教授盧衍良表示飛安不能打折扣，即使允許風險存在也是有限度的，民航局此舉就是將飛安風險降到最低。民航局維護飛安同時當然不能隨意限縮業者權益，不過遠東航空幾年不斷有零星的航機務狀況發生，除了飛機延誤、取消，最近一次在今年4月遠東航空由澎湖飛返台中、航班編號FE3060的ATR72-600型客機降落機場時，左、右兩邊輪胎偏離跑道，飛安會認定屬「重大飛航事故」調查，此次超時飛航問題民航局開始有動作。
▲遠東航空目前以MD-82/83及ATR 72-600型客機載客。（圖／記者湯興漢攝）
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盧衍良表示遠東航空情況特殊，2017年修法《民用航空運輸業管理規則》第11條草案（俗稱遠航條款），規定民航機機齡滿26年，民航局將不再發放適航證。他補充說明，遠航目前共有8架MD機隊，MD機型在國際上幾乎已快停止使用了，原物料與零件取得較不易，若飛機發生問題故障維修就會影響班機調度。
他提到過去台灣飛安觀念就是事後補救，隨著科技發展進步、安全管理系統提升，許多航空公司都會使用大數據分析去進行事前預防，像是華航、長榮、虎航等國內航空公司都有公司內部規定，每架飛機平均10幾年就會汰換，盡量維持飛機狀況到最好。而遠東航空依然停留在「不出大事就是安全」，對機務細微管控方面相對不積極，雖飛安與機齡不無絕對關係，若新飛機維護不良一樣會有問題，盧衍良也建議現階段來說MD機隊強制退場，不僅能降低飛安風險對遠航飛機調度內部運作也會有所改善。
問及過去有無他家航空發生過類似狀況，盧衍良則表示與遠東航空相符情況沒有，不過在2000年時，民航局曾強制停航瑞聯航空收回所有航線，當時因瑞聯航空因財務與飛安檢查屢屢出狀況因而退出飛航市場，目前遠航針對超過飛時已做出停飛改善，程度還不到那階段。停飛狀況部分，遠東航空表示目前五月份取消8條國際航線共31個班次，因長灘島、巴拉望、峴港航線包機較多，六月預計會先讓日韓線復飛。
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＊即日起至5月底前取消10班次：
菲律賓巴長灘島：5／20、24、28班次取消。
菲律賓巴拉望：5／19、5／23、5／27、5／31班次取消。
日本新潟：5／22、5／24、5／29班次取消。
日本福島：5／23、5／26、5／30班次取消。
韓國濟州島：5／24、5／28、5／31班次取消。
松山－太原航線：5／22、5／29班次取消。
松山－天津航線：5／24、5／28、5／31班次取消。