▲科學家相信，在170億顆行星裡，找到一顆跟地球相似、適合人類居住的行星非夢事。(圖／取自網路）
國際中心／綜合報導
美國「航空暨太空總署」(NASA)發表研究報告說，從開普勒太空望遠鏡(Kepler space telescope)獲得的資料分析顯示，銀河系中約有170億個大小與地球相似的行星。讓科學家愈來愈相信，至少找到一顆跟地球軌道、位置相似、適合人類居住的行星非夢事。
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美國天文學家在7日發表的這項研究報告中說，最新證據顯示，銀河系裡面有多達170億個跟地球有相同特徵的星球存在，而且數量可能更多。
「航太總署」的開普勒太空望遠鏡，透過觀測宇宙中跟太陽相似的星體發現，每六個太陽(恆星)裡，其星系就有一個跟地球相似的星體。不過科學家們強調，這些星體大多溫度過高，缺乏能維持生命的液態水。但天文學家們最終還是相信，當中其至少可以發現一顆能讓人居住的星體。
天文學家發現，在銀河系裡，約有17%的恆星擁有一個大小有如地球的行星。就目前所知，銀河系中約有1000億顆恆星。因此科學家的新發現意味著，每6顆恆星中，就有1顆恆星擁有1個像地球一般大小的行星。這項發現的確提高了找到類似地球、適合人類居住行星的機會。
為了適合生命的存在，行星和它所環繞的恆星之間必須有一定的距離，好讓行星的表面溫度既不太熱、也不太冷，讓水能以液態方式流動。
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「哈佛-史密森天體物理中心」(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)研究員佛瑞辛(Francois Fressin)和同僚利用相關觀察，發現銀河系17%的恆星擁有體積大小為地球0.8至1.25倍的行星；四分之一的恆星擁有體積為地球1.25至2倍大的行星；四分之一恆星擁有體積為地球2至4倍大的行星。只有約3%的恆星擁有地球4至6倍大的行星；5%恆星擁有6至22倍地球大的行星。
另外，「航太總署」的「開普勒任務」亦宣布，已經發現了461個新的可能行星；其中4個的體積大小還不到地球的2倍，而且處於太陽系中適合居住的軌道，這些行星的表面可能有水的存在，亦可能有生命存在。更多照片請看這裡
▲「開普勒任務」中發現「可能居住行星」的體積大小分類圖 。(圖／取自網路）
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