文／中央社華盛頓23日綜合外電報導
美國22日下令關閉中國駐休士頓總領事館，致使兩國緊張升高後，搭載美國外交人員飛往上海的一架包機已離開美國。
▲中國駐休士頓領事館為中美建交以來首次被關閉的中方領事館。（圖／路透社）
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一名知情人士告訴路透社，這架載著數目不詳美國外交官的包機，昨天傍晚離開華盛頓。國務院並未立即對此發表看法。
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路透社看到一封國務院內部電子郵件，日期為7月17日，內容提到國務院正著手安排一架包機從華盛頓杜勒斯國際機場（Dulles International Airport）飛往上海。
消息人士說，包機起飛時間比最初計劃的還要早。
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儘管華府指控北京全面從事間諜工作，並採取激烈手法將關閉中國駐休士頓總領事館，不過這架班機仍得以起飛前往中國。
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北京警告，中國將被迫對美國「嚴重傷害」兩國關係的舉動加以反擊。
中國並未說明細節，不過香港「南華早報」報導，中國可能關閉美國駐成都總領事館，以報復美方要求中國駐休士頓領事館須在72小時內關閉。