記者陳宛貞/綜合外電報導
美國中南部受到氣候異常影響,大部分地區出現破紀錄低溫。這場冬季風暴帶來大雪和凍雨(freezing rain),更摧毀電網,導致數百萬戶停電,截至當地時間16日晚間,已在多個州造成至少21人喪命。
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根據《衛報》,龍捲風襲擊北卡羅萊納州一座海濱小鎮,造成3人死亡。德州休士頓則有3名年幼的孩童和祖母在停電的屋中使用壁爐取暖,不慎引發火災,4人皆葬身火海。其他死亡案例分布於德州、奧勒岡州、路易斯安那州、肯塔基州、密西西比州及密蘇里州,原因包括車禍及一氧化碳中毒等。田納西州還有一名年僅10歲的男童,因跌入結冰的池塘身亡。
德州停電情況最為嚴重,至今仍有400萬戶停電。阿帕拉契地區逾25萬人尚未復電;奧勒岡州西北部一場冰雹也導致25萬人停電。墨西哥則還有400萬人無電可用。
由於水管結冰或破裂,德州還有許多人無水可用。達拉斯一名加護病房護士慕紐茲(Kelsey Muñoz)表示,「我目前有電可用,希望這麼說不會為自己找來麻煩。但為了取水,我不得不收集雪並將其融化。我從來沒想過在德州會需要做這種事。」
惡劣的天氣也將影響疫苗接種計畫,拜登(Joe Biden)政府坦言,疫苗運輸工作可能延遲。德州官員說明,原預計16日就該送達的40多萬劑疫苗最快17日才會送到。
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《美聯社》報導,中南部多個城市氣溫創下歷史新低,明尼蘇達州聖路易斯郡一處氣象站測得攝氏零下39度;南達科他州蘇瀑氣溫則降至攝氏零下26度。截至16日中午,全美已有逾2700個航班被取消。
德州史上首次雪風暴! 「400萬戶停電」休士頓比阿拉斯加更冷