▲香港街景。（圖／達志影像／美聯社）
記者吳美依／綜合外電報導
澳洲政府1日宣布，將向長期居住境內的香港公民，提供2項全新的永久居留簽證，不論是持有香港或英國國民海外護照者（BNO）皆可申請，並且預計明年3月5日開放。移民部部長霍克（Alex Hawke）表示，該國目前約8800名持有臨時簽證的香港人，將有資格申請永久簽證。
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霍克在聲明中表示，香港公民擁有「專門」且「更簡單」的簽證流程，有助於澳洲吸引有技術與才華的人才，「這將有助於提升生產力，替澳洲人創造更多工作機會」。他還說，「這些新簽證將替來自香港、暫居澳洲的畢業生及國際移工，提供一個延長簽證的管道，並且將建立在多年以來與香港的緊密家庭連結以及經濟聯繫之上。」
《路透社》等外媒報導，澳洲對北京在香港實施「國安法」、改變選舉制度等政策一直抱持批判態度，坎培拉（Canberra）表示，這些行為削弱了中國所保證、香港在2047年以前都能享有的高度自治等權利。